Death Note op volgorde

Light Yagami is de beste scholier van Japan en verveelt zich dood. Dan valt er een zwart schrift uit de lucht. In het notitieboek staat een enkele regel: wie zijn naam erin geschreven ziet, gaat dood. Het schrift is verloren door Ryuk, een shinigami die zich net zo goed verveelde en benieuwd is wat een mens ermee zal doen. Light besluit de wereld schoon te vegen en begint bij criminelen. Wanneer overal ter wereld gezochte misdadigers onverklaarbaar sterven, ziet de politie een patroon en krijgt de onbekende dader de bijnaam Kira. De zaak komt terecht bij L, een legendarische detective die zijn gezicht nooit laat zien en die Light meteen als tegenstander uitdaagt. Dit eerste deel bevat de hoofdstukken 1 tot en met 7 en zet het kat-en-muisspel neer dat de hele reeks draagt.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 14,00 ↑ Terug naar de volgorde

L heeft zijn zoekgebied teruggebracht tot een klein deel van Japan en zet zwaardere middelen in. Een groep FBI-agenten reist af naar Tokio om de familieleden van politiemensen te volgen, want Kira lijkt over informatie te beschikken die alleen van binnen het onderzoek kan komen. Light moet dus voorzichtiger opereren dan voorheen, en hij zoekt naar manieren om de druk van zich af te schuiven zonder zich bloot te geven. Halverwege dit deel verandert de situatie ingrijpend: er duikt een tweede Kira op, iemand die op een andere manier doodt en die contact wil met de eerste. Die nieuwkomer volgt geen enkele van Lights regels en vormt daarmee net zo goed een risico als een kans. Tekenaar Takeshi Obata houdt het beeld strak en stil, waardoor de gesprekken en de blikken het werk doen. Deel twee omvat de hoofdstukken 8 tot en met 16.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 14,99 ↑ Terug naar de volgorde

De tweede Kira stuurt boodschappen de wereld in en dwingt daarmee iedereen tot een zet. Voor het onderzoeksteam is dat een buitenkans, want twee daders maken twee keer zoveel fouten mogelijk. Voor Light is het een probleem dat hij zelf moet oplossen, en hij zoekt de nieuwkomer op zijn eigen voorwaarden. Ondertussen komt hij dichter bij het onderzoek te staan dan ooit: hij sluit zich aan bij het team van L, terwijl L hem onverbloemd blijft verdenken. Samenwerken met iemand die je in de gaten houdt, vraagt om zenuwen. Dit derde deel voert bovendien een gave in die alles kan omgooien, want er bestaat een manier om namen te zien die niemand heeft prijsgegeven. Het verhaal verschuift hier van moorden naar manipuleren: bijna alles wordt beslist in gesprekken waarin niemand zegt wat hij bedoelt. De hoofdstukken 17 tot en met 25 staan in dit deel.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 10,29 ↑ Terug naar de volgorde

De tweede Kira komt uit de schaduw. Het is Misa Amane, een populair model dat Kira aanbidt en bereid is alles voor hem te doen. Zij bezit iets wat Light niet heeft: ze kan de naam van een mens aflezen door hem aan te kijken, een vermogen waarvoor in de wereld van de shinigami een hoge prijs betaald moet worden. Haar toewijding maakt haar bruikbaar en tegelijk levensgevaarlijk, want Misa werkt op gevoel waar Light op berekening werkt. L en zijn team zijn intussen dicht genoeg genaderd om een arrestatie te overwegen. Wat volgt zijn de meest wanhopige zetten uit het verhaal tot dan toe, van beide kanten. Deel vier bevat de hoofdstukken 26 tot en met 34 en laat zien hoeveel Light bereid is op te offeren om buiten schot te blijven, en hoe weinig hij daarbij om mensen geeft.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 4,78 ↑ Terug naar de volgorde

Het onderzoek zit muurvast, en L kiest voor een aanpak die zelfs zijn eigen team te ver gaat: verdachten worden opgesloten en wekenlang geobserveerd om te zien of de sterfgevallen doorgaan. Tegelijk verandert het beeld van Kira zelf. De nieuwe slachtoffers passen niet bij de oude logica, maar wel bij de belangen van één grote onderneming. Alle aandacht verschuift daarmee naar de bestuurskamer van de Yotsuba Group, waar acht directeuren regelmatig vergaderen en waar concurrenten opvallend vaak aan een hartaanval overlijden. Kira blijkt zich te laten gebruiken, of laat zich gebruiken om andere redenen. Het team moet nu binnen een bedrijf zoeken in plaats van in het hele land. Voor de lezer is dit het deel waarin de reeks van richting verandert: het gaat niet langer om de vraag wie Kira is, maar om de vraag hoe je dat ooit zou kunnen bewijzen. De hoofdstukken 35 tot en met 43 staan in dit vijfde deel.

↑ Terug naar de volgorde

Om de Yotsuba Group van binnenuit te bekijken, zet L twee onorthodoxe krachten in: een oplichter die zich overal binnenpraat en een inbreekster die overal camera's plaatst. Wat zij opvangen in de vergaderzaal is genoeg om het gezelschap van acht directeuren tot een handvol verdachten terug te brengen. Ondertussen moet het team ook binnen de eigen gelederen voorzichtig blijven, want niet iedereen is nog even zeker van elkaar. Dit deel is de meest klassieke speurtocht van de hele reeks: afluisteren, uitsluiten, aandringen, en wachten tot iemand zich verspreekt. De naam die overblijft is die van Kyosuke Higuchi, en de vraag wordt hoe je iemand oppakt die kan doden zodra hij je gezicht ziet. Ohba bouwt de spanning hier op met vergaderingen en telefoongesprekken in plaats van met geweld. Deel zes bevat de hoofdstukken 44 tot en met 52.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 14,80 ↑ Terug naar de volgorde

Dit deel opent midden in de achtervolging op de verdachte binnen Yotsuba en levert de meest hectische actiescène tot dan toe. Belangrijker is wat erop volgt, want met de zaak rond die verdachte verandert het hele speelveld. Het notitieboek is niet langer een gerucht maar een voorwerp waar het onderzoeksteam zelf naar kan kijken, met alle regels die erin staan, en met de shinigami die eraan verbonden is. Wat de politie met die kennis aan moet, is een vraag op zich. De verhouding tussen Light en L krijgt hierdoor een nieuwe vorm: ze weten meer van elkaar dan voorheen en kunnen minder dan ooit iets bewijzen. De hoofdstukken 53 tot en met 61 vormen dit zevende deel, dat de eerste helft van de reeks afrondt en het verhaal voorbereidt op een nieuwe opzet met andere tegenstanders.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 7,64 ↑ Terug naar de volgorde

Na een sprong in de tijd is Kira een vaste factor in de wereldpolitiek geworden, en het verzet ertegen is van vorm veranderd. Twee jonge mannen die zijn opgegroeid in hetzelfde tehuis voor hoogbegaafden treden aan, elk op zijn eigen manier: Near, die kalm en methodisch werkt vanuit een Amerikaanse eenheid, en Mello, die ongeduldig is en zich met de misdaad inlaat om sneller resultaat te boeken. Ze werken niet samen en gunnen elkaar niets. Mello's aanpak raakt Light bovendien in zijn eigen huis, want hij grijpt naar een drukmiddel dat het onderzoek en de familie Yagami tegelijk lamlegt. Dit achtste deel, met de hoofdstukken 62 tot en met 70, herstart het verhaal met twee nieuwe tegenspelers die allebei geloven dat zij de rechtmatige opvolger zijn, en die daardoor elkaars werk bemoeilijken zonder dat Kira er iets voor hoeft te doen.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 14,00 ↑ Terug naar de volgorde

De Japanse politie moet onderhandelen met een tegenstander die zich nergens iets van aantrekt, en de inzet is een notitieboek. Soichiro Yagami, het hoofd van het onderzoeksteam en Lights vader, neemt de leiding bij een ruil waarbij elke fout onherstelbaar is. Tegelijk legt Near voor het eerst rechtstreeks contact met het Japanse team, wat de vraag oproept met wie zij nu eigenlijk samenwerken en wie er meeleest. Near bestudeert bovendien de regels die in het boek staan en begint zich af te vragen of ze allemaal even betrouwbaar zijn; dat is een gedachte met verstrekkende gevolgen. Dit negende deel bevat de hoofdstukken 71 tot en met 79 en hoort tot de meest gespannen episoden van de reeks, omdat voor het eerst mensen uit Lights directe omgeving persoonlijk risico lopen en het onderzoek zijn eigen zekerheden kwijtraakt.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 10,35 ↑ Terug naar de volgorde

Kira werkt niet langer alleen. Rond zijn zaak groeit een apparaat: Teru Mikami, een openbare aanklager die de rechtspraak te slap vindt en zich met volle overtuiging in dienst stelt van Kira, en Kiyomi Takada, een nieuwslezeres die de rol van woordvoerster krijgt. Met een aanklager en een televisiegezicht heeft Kira ineens een uitvoerder en een stem. Near en Mello volgen elk hun eigen spoor en naderen elkaar ongewild, want hun informatie overlapt. Voor Light betekent de uitbreiding vooral risico: hoe meer mensen meedoen, hoe meer er kan uitlekken. Dit tiende deel, met de hoofdstukken 80 tot en met 88, bouwt het netwerk op waar het slot van de reeks om zal draaien, en laat zien hoe een denkbeeld dat met één schrift begon inmiddels een aanhang heeft die zichzelf in stand houdt.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 15,51 ↑ Terug naar de volgorde

Near legt zijn puzzel en komt tot een conclusie die hij alleen kan bewijzen als hij zijn tegenstander laat doen wat die gewend is. Hij stelt een ontmoeting voor, op een plaats en een tijdstip waar iedereen zich aan houdt, en reist daarvoor naar Japan. Mello maakt ondertussen zijn eigen berekening en zet een stap die niemand in het onderzoek had voorzien. Light moet daardoor improviseren op het slechtst denkbare moment, terwijl elke voorbereiding die hij treft tegen hem gebruikt kan worden. Dit elfde deel, met de hoofdstukken 89 tot en met 98, bestaat vooral uit voorbereiding: afspraken, dubbele bodems en veronderstellingen over wat de ander zal denken. Alles wordt in stelling gebracht voor de afsluiting in het laatste deel, en de spanning zit erin dat beide kanten menen alles onder controle te hebben.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 13,80 ↑ Terug naar de volgorde

Het slotdeel brengt alle partijen samen in één loods. Near en zijn eenheid, de Japanse rechercheurs, Kira en zijn uitvoerder: iedereen komt op de afgesproken tijd, en iedereen denkt de zwakke plek van de ander te kennen. Wat volgt is geen achtervolging maar een confrontatie van veronderstellingen, waarin de winst afhangt van wie het beter heeft ingeschat en wie er een fout in het draaiboek heeft gebouwd. De shinigami Ryuk, die dit alles uit verveling in gang zette, kijkt toe zoals hij vanaf het begin heeft toegekeken. Dit twaalfde en laatste deel bevat de hoofdstukken 99 tot en met 108 en rondt zowel het spel als de morele vraag van de reeks af: mag iemand in zijn eentje beslissen wie er mag leven, en wat doet die macht met de persoon die haar uitoefent?

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 19,80 ↑ Terug naar de volgorde