Abarat op volgorde

Abarat draait om Candy Quackenbush, een tienermeisje dat zich dood verveelt in het fictieve, kippenverwerkende stadje Chickentown in Minnesota. Na een conflict met haar lerares over een schoolproject loopt Candy de klas uit en dwaalt ze naar de rand van de stad, waar ze de restanten van een vuurtoren ontdekt, vreemd genoeg, want Chickentown ligt duizenden kilometers van de zee. Daar ontmoet ze de meesterdief John Mischief, die er verder menselijk uitziet, ware het niet dat op zijn hoofd de gezichten van zijn zeven broers als een soort gewei groeien.

Mischief wordt achtervolgd door de sinistere Mendelson Shape en vraagt Candy in allerijl het licht in de vuurtoren aan te steken. Dat licht blijkt in staat een oceaan uit een parallelle wereld op te roepen: de Zee van Izabella. Terwijl de broers Shape afleiden, klimt Candy de vervallen trap op en vindt ze bovenin een omgekeerde piramide met een kelk, waarvoor ze een bal moet vinden die precies de kronkelende lijnen draagt die ze zelf al die tijd doelloos in haar schoolschrift zat te tekenen.

Zodra het licht dooft, varen Mischief en Candy over de nieuw ontstane zee naar Abarat, een archipel van vijfentwintig eilanden die elk een ander uur van de dag vertegenwoordigen en die ooit met Candy's eigen wereld verbonden waren, tot de havens werden vernietigd. Op een van de eilanden raakt Candy van Mischief gescheiden en ontdekt ze dat haar komst naar Abarat misschien geen toeval is: overal krijgt ze aanwijzingen dat ze een rol te spelen heeft in de crises die de archipel teisteren.

Het boek introduceert meteen ook Candy's belangrijkste tegenstanders: de duistere tovenaar Christopher Carrion, zijn grootmoeder Mater Motley, en de ambitieuze industrieel Rojo Pixler, die alle drie op hun eigen manier de macht over Abarat naar zich toe willen trekken.

Clive Barker schreef en illustreerde Abarat zelf: voordat hij aan het eerste boek uit 2002 begon, had hij al zo'n driehonderd olieverfschilderijen van de wereld van Abarat gemaakt. Die schilderijen zijn in het boek verwerkt en geven de reeks een uitgesproken visuele signatuur binnen het fantasygenre.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 17,00 ↑ Terug naar de volgorde

In het tweede deel van de reeks trekt Candy Quackenbush met haar Geshrat-vriend Malingo verder door de eilanden van Abarat, terwijl ze wordt achtervolgd door premiejager Otto Houlihan. Candy begint zelf magische krachten te ontwikkelen en ontdekt gaandeweg dat haar band met Abarat veel dieper zit dan ze aanvankelijk dacht. Tegelijkertijd bereidt haar grote tegenstander, de duistere Christopher Carrion, heer van de Middernacht, zich voor om permanente duisternis over de archipel te laten neerdalen: hij kweekt monsterlijke wezens, de Sacbrood, waarmee hij het reusachtige zeewezen Requiax uit de Zee van Izabella wil bevrijden.

Tijdens een bezoek aan het kermiseiland Babilonium raken Candy en Malingo van elkaar gescheiden. Malingo voegt zich bij een aantal van Candy's bondgenoten, die op zoek zijn naar de vermiste avonturier Finnegan Hob. Candy zelf wordt gevangengenomen en naar Carrions burcht gebracht. Ondertussen beginnen de gebeurtenissen in Abarat ook door te sijpelen in Candy's oude woonplaats Chickentown, waar de geesten van Diamanda en haar man Henry de stad proberen voor te bereiden op een samensmelting van de twee werelden.

Wanneer Candy's bondgenoten haar weten te bevrijden, komt aan het licht dat de ziel van prinses Boa, een figuur uit de geschiedenis van Abarat, ooit magisch in haar is geplaatst door de mysterieuze Fantomaya. Die onthulling maakt Candy plotseling tot een centrale speler in de strijd om de toekomst van Abarat.

Wanneer Carrion ontdekt dat zijn eigen grootmoeder Mater Motley de waarheid over Candy voor hem heeft verzwegen, ontstaat er een felle confrontatie tussen de twee, met verstrekkende gevolgen voor de machtsverhoudingen op Gorgossium, het duistere thuiseiland van Carrions familie.

Days of Magic, Nights of War verscheen in 2004, geschreven en opnieuw geïllustreerd door Clive Barker, en bouwt de wereld en de dreiging uit het eerste boek verder uit, in aanloop naar het derde deel, Absolute Midnight.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 13,95 ↑ Terug naar de volgorde

In het derde deel bezoekt Candy Quackenbush de tovenares Laguna Munn om de ziel van prinses Boa, die eerder in haar werd geplaatst, weer van haar eigen ziel te scheiden. Zodra Boa bevrijd is, keert ze zich tegen Candy en gaat ze op zoek naar Christopher Carrion. Even keert Candy nog terug naar de mensenwereld, waar haar vader probeert garen te spinnen bij haar herinneringen aan Abarat, voordat ze weer terugkeert naar de archipel.

Terug bij haar bondgenoten in Abarat groeit er langzaam een onverwachte band tussen Candy en zowel Christopher Carrion als diens vader Zephario. Ondertussen ontstaat er ook een prille romance tussen Candy en een jongen genaamd Gazza, terwijl Malingo haar trouw blijft. Op de achtergrond blijft Mater Motley haar greep op de macht verstevigen: ze laat de Sacbrood los op de wereld, waardoor de luchten boven Abarat verduisteren en de 'absolute middernacht' uit de titel ontstaat. Ze zoekt bovendien een bondgenootschap met de Nephauree, wezens uit een andere werkelijkheid die uit zijn op de vernietiging of onderwerping van de hele archipel.

In de climax van het boek gebruikt Candy een fragment van de Abarataraba, het machtigste toverboek van Abarat, om gevangenen van Mater Motley te bevrijden. Christopher Carrion en Malingo weten te voorkomen dat Motley Candy vermoordt, en Carrions eigen, langdurig gevangen gehouden broers en zussen komen daarbij vrij. Aan het einde van het boek worden Candy, Malingo en Gazza voorbij de grenzen van Abarat een geheel andere wereld in gedreven, waarmee hun verdere lot in het ongewisse blijft.

Absolute Midnight verscheen in 2011, zeven jaar na het vorige deel. De reeks was altijd al opgezet als vijf boeken; naast Abarat, Days of Magic, Nights of War en Absolute Midnight zijn er twee vervolgdelen aangekondigd onder de werktitels Kry Rising en Until the End of Time, die tot op heden nog niet zijn verschenen.

↑ Terug naar de volgorde