King of Scars op volgorde

King of Scars volgt Nikolai Lantsov, de jonge koning van Ravka, die zijn land probeert te herstellen na een verwoestende burgeroorlog. Terwijl hij worstelt om Ravka weerbaar te maken tegen de dreiging van de buurlanden Shu Han en Fjerda, kampt hij ook met een uiterst persoonlijk probleem: de duistere demon die de Duisterling ooit in hem heeft losgelaten, en die hij tot dusver met man en macht onder controle heeft weten te houden. Zoya Nazyalensky, zijn vertrouwde vriendin, machtige Squaller en generaal van Ravka's Tweede Leger, zet alles op alles om hem daarbij te helpen, ook al is de last die op Nikolai rust niet eenvoudig te verlichten.

Nikolai en Zoya krijgen te maken met de Cultus van de Sterreloze Heilige, een groep aanhangers die trouw zweert aan de Duisterling - de gevallen generaal van het Tweede Leger en bedenker van de inmiddels verdwenen Schaduwvouw, een duister gebied vol monsters dat ooit het land in tweeën spleet. Yuri, de leider van deze cultus, reist met Zoya en Nikolai mee terwijl ze op zoek gaan naar een manier om het monster in Nikolai te beheersen. Hun zoektocht voert hen naar een overblijfsel van de Schaduwvouw, waar enkele van Ravka's Heiligen zich schuilhouden en waar Nikolai zich voorbereidt op een gevaarlijk ritueel om zich van zijn demon te bevrijden, terwijl Zoya werkt aan het verder ontwikkelen van haar eigen Grisha-krachten.

Terwijl dit verhaal zich ontvouwt, opereert Nina Zenik ondertussen onder een valse identiteit in Fjerda, waar ze samen met Leoni en Adrik Grisha helpt ontsnappen aan een land waarin ze worden opgejaagd en onderdrukt. Kort na het begraven van haar overleden geliefde Matthias ontmoet Nina de jonge Hanne, een Grisha die zich in het geheim schuilhoudt in Fjerda en die blijkt te maken te hebben met een verrassende afkomst. Samen zetten Nina en haar bondgenoten zich in om jonge Grisha-vrouwen en -kinderen te bevrijden die tegen hun wil worden verslaafd aan de gevaarlijke drug parem.

In de tweede helft van het boek raakt het hof van Ravka verwikkeld in een geheel eigen intrige wanneer Nikolai spoorloos verdwijnt tijdens zijn zoektocht naar een oplossing voor zijn vloek, en er naarstig naar een dubbelganger wordt gezocht om zijn afwezigheid te verbergen. Bardugo verweeft in King of Scars politieke intrige, Grisha-mythologie en de persoonlijke demonen van haar personages tot een verhaal dat zowel het lot van Ravka als dat van Nikolai en Zoya persoonlijk op het spel zet, en dat de weg vrijmaakt voor het vervolg Rule of Wolves.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 12,61 ↑ Terug naar de volgorde

Rule of Wolves sluit de King of Scars-duologie af en verhoogt de inzet op zowat elk front dat in het eerste deel werd geopend. In Shu Han smeedt koningin Makhi Kir-Taban een plan om haar zus Ehri van de troon te weren, net op het moment dat een duistere kracht die sterk doet denken aan de vroegere Schaduwvouw zich vanaf de Onzee begint te verspreiden richting Shu Han. Nina Zenik zet ondertussen, nog altijd onder haar valse identiteit, haar undercoverwerk aan het Fjerdaanse hof voort en werkt samen met Hanne Brum aan een plan om Hannes positie binnen het hof te verstevigen via een aanstaand huwelijksrituaal.

Terwijl Hanne dichter bij prins Rasmus van Fjerda komt te staan, gebruikt Nina haar positie om verdeeldheid te zaaien binnen de gelederen van de drüskelle, de fanatieke Grisha-jagers van Fjerda, door de soldaten in het geheim in aanraking te brengen met het geloof in de Grisha-heiligen. Ze ontdekt bovendien dat de meedogenloze Jarl Brum de biologische vader van Nikolai Lantsov gevangen houdt en van plan is diens bestaan te gebruiken om Nikolai's troon in twijfel te trekken, een dreiging die rechtstreeks raakt aan de legitimiteit van Nikolai's koningschap.

In Ravka zelf blijft Nikolai zijn troon proberen te behouden ondanks de aanhoudende twijfels over zijn afkomst, terwijl hij samen met wetenschapper David Kostyk werkt aan nieuwe, verwoestende wapens om Fjerda het hoofd te bieden. Zoya Nazyalensky rouwt intussen om het verlies van haar mentor Juris en worstelt met het idee dat ze zijn krachtige erfenis niet aankan, terwijl de Duisterling - via een list - een ontmoeting weet te bewerkstelligen die de duistere dreiging rond Ravka nog verder doet oplaaien.

Bardugo brengt in dit slotdeel de lotgevallen van Ravka, Fjerda en Shu Han samen tot een grootschalig conflict waarin oorlog, politieke intriges en persoonlijke offers hand in hand gaan, en waarin ook bekende personages uit de Six of Crows-boeken, zoals Kaz Brekker, een rol komen spelen. Rule of Wolves rondt niet alleen het verhaal van Nikolai en Zoya af, maar verbindt daarmee ook de verschillende reeksen die Bardugo in haar Grishaverse heeft opgebouwd, en biedt een afsluiting waarin de erfenis van de Duisterling eindelijk tot rust lijkt te kunnen komen.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 9,80 ↑ Terug naar de volgorde