Kingdom of the Wicked op volgorde

Emilia en haar tweelingzus Vittoria zijn streghe, heksen die zich in het geheim tussen gewone mensen op het Siciliaanse platteland begeven en er in het familierestaurant hun dagelijks brood verdienen. Hun bestaan is voorzichtig en verborgen, maar op een avond tijdens het diner verdwijnt Vittoria spoorloos. Wanneer Emilia haar zus terugvindt, is dat op de gruwelijkste manier denkbaar: verminkt en vermoord, achtergelaten op een plek die geen toeval lijkt te zijn.

Verscheurd door verdriet en woede besluit Emilia alles op alles te zetten om de dader te vinden, zelfs als dat betekent dat ze verboden magie moet gebruiken die haar eigen volk uit angst voor de gevolgen mijdt. Die wanhopige zoektocht brengt haar in contact met Wrath, een van de zeven prinsen van de Hel, die zich aan haar voorstelt als bondgenoot bij het oplossen van een reeks recente moorden op het eiland. Wrath is charmant, intrigerend en oprecht bereid om te helpen - maar Emilia beseft algauw dat je de Wicked, de gevallen prinsen van de zonde, nooit voor vol zoete koek moet nemen: niets aan hen is wat het op het eerste gezicht lijkt.

Terwijl Emilia met Wrath samenwerkt om aanwijzingen te verzamelen over wie haar zus heeft vermoord, groeit tussen hen een aantrekkingskracht die net zo gevaarlijk is als de zoektocht zelf. Elke stap dieper in het onderzoek brengt Emilia dichter bij de waarheid over Vittoria's dood, maar ook dichter bij een wereld van demonen, verleiding en dubbele agenda's waarin ze niet meer zeker weet wie ze kan vertrouwen - Wrath incluis. Haar wraakzucht wordt voortdurend op de proef gesteld door de vraag hoeveel van zichzelf ze bereid is op te offeren om gerechtigheid te krijgen voor haar zus.

Kerri Maniscalco, bekend van de Stalking Jack the Ripper-reeks, verlegt met Kingdom of the Wicked haar aandacht naar een duistere fantasywereld doordrenkt van Siciliaanse tradities, familiebanden en heksenkunst. Het boek verscheen in 2020 als eerste deel van de trilogie onder het imprint James Patterson Presents en werd bij verschijning een New York Times-bestseller, geprezen om de combinatie van een broeierige romance met demonen en een oprecht hartverscheurende zoektocht naar gerechtigheid voor een vermoorde zus.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 7,60 ↑ Terug naar de volgorde

Nadat ze aan het einde van het eerste boek haar ziel heeft verkocht om koningin van de Wicked te worden, reist Emilia met de raadselachtige Prins van Wrath af naar de Zeven Cirkels van de Hel. Daar maakt ze kennis met een verleidelijke wereld vol lust, macht en ondeugd, een wereld die haar tegelijk fascineert en met wantrouwen vervult. Haar doel blijft echter onveranderd: ze is vastbesloten wraak te nemen voor de moord op haar geliefde tweelingzus Vittoria, ook al betekent dat dat ze de hand van de Prins van Pride, de koning der demonen zelf, moet accepteren.

In het hof van de Wicked geldt maar één regel: vertrouw niemand. Emilia moet zich staande houden tussen intrigerende, elkaar bestrijdende prinsen, in weelderige paleizen vol verleiding, terwijl uitnodigingen voor mysterieuze feesten en tegenstrijdige aanwijzingen over wie haar zus werkelijk heeft vermoord haar steeds verder in verwarring brengen. Naarmate ze dieper doordringt in de politiek en de geheimen van de Hel, voelt Emilia zich eenzamer dan ooit - een buitenstaander te midden van demonen die stuk voor stuk hun eigen agenda hebben.

Ook haar band met Wrath, ooit haar bondgenoot in de mensenwereld, komt onder druk te staan. Emilia vraagt zich voortdurend af of ze hem nog kan vertrouwen, of dat ook hij gevaarlijke geheimen verbergt over zijn ware aard en zijn bedoelingen met haar. Om de waarheid over Vittoria's dood en over haar eigen verleden te achterhalen, moet Emilia een reeks magische objecten opsporen die de sleutel vormen tot antwoorden waar ze wanhopig naar op zoek is - een zoektocht die haar op de proef stelt in alles wat ze denkt te weten over zichzelf, haar zus en de demonen om haar heen.

Kingdom of the Cursed verscheen in 2021 als tweede deel van Kerri Maniscalco's trilogie en verdiept de duistere, verleidelijke sfeer van het eerste boek met een reis naar de Hel zelf. De roman bouwt de romantische spanning tussen Emilia en Wrath verder uit, terwijl het mysterie rond Vittoria's moord steeds ingewikkelder en persoonlijker wordt, met wendingen die vrijwel niemand aan het hof van de Wicked ongemoeid laten.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 12,50 ↑ Terug naar de volgorde

Emilia worstelt nog met een schokkende onthulling over haar zus Vittoria, wanneer ze zich tegelijk realiseert dat ze niet langer alleen het lichaam van haar Prins van Wrath verlangt, maar ook zijn hart en ziel - iets wat zelfs deze raadselachtige demon haar niet zomaar kan beloven. Voordat ze de demonen uit haar verleden echt onder ogen kan zien, moet ze eerst haar gevoelens voor Wrath een plek geven, terwijl de gebeurtenissen om haar heen weinig ruimte laten voor rust.

Wanneer een hooggeplaatst lid van het Huis van Greed wordt vermoord en alle bewijs verdacht wijst in de richting van Vittoria, is Emilia vastbesloten alles te doen wat nodig is om de beschuldigingen tegen de zus die ze dacht te kennen te weerleggen. Samen met Wrath begeeft ze zich in een gevaarlijk spel van bedrog en verleiding om de werkelijke moordenaar te ontmaskeren en tegelijk de onrust te bezweren die dreigt uit te breken tussen heksen, demonen, gedaanteverwisselaars en de meest verraderlijke vijanden van allemaal: de Feared.

Emilia is eerder al gewaarschuwd dat wanneer het om de Wicked gaat, niets is wat het lijkt - een les die in dit laatste deel op scherp wordt gezet. Terwijl ze en Wrath dieper doordringen in de politieke en persoonlijke intriges rond de moord, wordt steeds duidelijker dat de ware schuldigen mogelijk veel dichter bij huis te vinden zijn dan Emilia ooit had durven vermoeden. Haar zoektocht naar de waarheid dwingt haar telkens opnieuw te kiezen tussen loyaliteit aan haar familie en het vertrouwen dat ze inmiddels in Wrath heeft opgebouwd.

Kingdom of the Feared verscheen in 2022 als afsluitend deel van Kerri Maniscalco's trilogie en brengt de romantische en criminele verhaallijnen van de eerdere twee boeken samen tot een climax vol bedrog, verleiding en onverwachte wendingen. De reeks werd doorgaans geprezen als een sensuele, gedurfde mix van fantasy en romantasy, waarin de zussen Emilia en Vittoria en de wereld van de Wicked tot een bevredigende afsluiting worden gebracht voor lezers die de trilogie van begin tot eind hebben gevolgd.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 9,28 ↑ Terug naar de volgorde