Outlander op volgorde

In 1946 reist de voormalige legerverpleegster Claire Randall met haar man Frank naar Schotland voor een tweede huwelijksreis. Frank verdiept zich in zijn familiegeschiedenis, terwijl Claire bij de stenen cirkel op de heuvel Craigh na Dun kruiden zoekt. Ze hoort een vreemd zoemend geluid bij een van de stenen, raakt hem aan en verliest het bewustzijn. Wanneer ze bijkomt, staat ze tegenover een man die sprekend op een voorvader van Frank lijkt, kapitein Jack Randall, vlak voordat een groep Schotse hooglanders hem overmeestert en haar meeneemt.

Claire ontdekt dat ze in 1743 is beland, tussen de leden van Clan MacKenzie. Ze verzorgt de gewonde schouder van een jonge krijger, Jamie, en probeert zich voor te doen als een Engelse weduwe op weg naar Frankrijk. Niemand gelooft haar verhaal echt, en clanhoofd Colum MacKenzie vermoedt dat ze een spion is. Met haar medische kennis verdient ze intussen wel het vertrouwen van de clan, terwijl ze onderweg met Colums broer Dougal rondtrekt om huur en steun voor de Jacobitische zaak op te halen.

Kapitein Randall blijft haar achtervolgen en eist dat ze aan hem wordt overgedragen voor verhoor. Om haar buiten zijn bereik te houden, regelt Dougal een huwelijk tussen Claire en Jamie, waarmee ze officieel Schotse wordt. Claire raakt verscheurd tussen haar groeiende band met Jamie en de gedachte aan Frank in de twintigste eeuw, en onderneemt een poging om terug te keren naar de stenen. Die poging loopt uit op haar gevangenneming door Randall, waarna Jamie haar moet bevrijden.

Terug op het kasteel bouwt Claire een vriendschap op met Geillis Duncan, een vrouw met opvallend veel kennis van geneeskunde. Wanneer de twee worden beschuldigd van hekserij, ontdekt Claire tijdens hun gevangenschap dat Geillis, net als zijzelf, uit een andere tijd komt. Jamie weet Claire op tijd te redden, waarna ze eindelijk de waarheid over haarzelf aan hem vertelt. Op de plek van de stenen krijgt ze de keuze om te blijven of terug te gaan naar Frank, en ze kiest voor een leven in de achttiende eeuw.

Bij Jamies familiehuis Lallybroch ontmoet Claire zijn zus Jenny en haar man Ian, terwijl Jamie, nog altijd een voortvluchtige voor de Engelse kroon, zijn plek als heer des huizes probeert te hernemen. Verraad door een van zijn pachters brengt hem in handen van de beruchte Randall, met alle gevaren van dien voor Jamie en voor Claire, die alles op alles zet om hem te bevrijden.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 7,95 ↑ Terug naar de volgorde

Het verhaal begint in 1968, wanneer Claire terugkeert naar Schotland met haar volwassen dochter Brianna en samen met historicus Roger Wakefield probeert te achterhalen wat er met Jamie is gebeurd na de gebeurtenissen van het eerste boek. Vanaf hier springt het verhaal terug naar 1744, naar het hof van de Franse aristocratie in Parijs, waar Claire en Jamie zich mengen in de politieke intriges rond de Jacobitische zaak.

Jamie probeert de geldstromen naar prins Charles Edward Stuart te dwarsbomen in een poging de mislukte opstand van 1745 en de bloedige nasleep ervan te voorkomen, wetend welk lot Schotland te wachten staat als de opstand doorgaat. Claire gebruikt intussen haar medische kennis en haar kennis van de toekomst om zich in de Parijse society te bewegen, terwijl het paar geconfronteerd wordt met oude vijanden en nieuwe gevaren, waaronder de duistere Comte St. Germain en de nog altijd dreigende aanwezigheid van kapitein Jack Randall.

Wanneer hun pogingen om de opstand te stoppen mislukken, keren Jamie en Claire terug naar Schotland, waar de Jacobitische troepen zich voorbereiden op wat een beslissend treffen met de Engelse kroon wordt. Het boek volgt de aanloop naar deze cruciale periode uit de Schotse geschiedenis, met de spanning tussen persoonlijke loyaliteit, familiebanden en de onvermijdelijke loop van historische gebeurtenissen die Claire vanuit haar kennis van de toekomst probeert te beïnvloeden.

Tussendoor keert het verhaal telkens terug naar 1968, waar Brianna en Roger langzaam de puzzelstukken van Claires verleden in elkaar zetten en zelf voor ingrijpende keuzes komen te staan over wat ze met deze kennis aan moeten. De combinatie van de twee tijdlijnen bouwt gestaag op naar de dramatische climax van de Schotse opstand, zonder dat op voorhand duidelijk is wie van de personages die periode zal overleven.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 5,98 ↑ Terug naar de volgorde

Twintig jaar na de gebeurtenissen in Schotland leidt Claire in 1968 een bestaan als chirurg in Boston, terwijl Jamie inmiddels dood gewaand wordt. Wanneer haar dochter Brianna een historisch document vindt waaruit blijkt dat Jamie de slag bij Culloden mogelijk heeft overleefd, besluit Claire terug te keren naar het verleden om hem te zoeken, ook al betekent dit dat ze haar leven in de twintigste eeuw achter zich moet laten.

In 1766 vindt Claire Jamie terug, werkzaam als drukker in Edinburgh onder een schuilnaam, worstelend met de nasleep van de opstand en de jaren van gedwongen scheiding. Hun hereniging wordt bemoeilijkt door alles wat er in de tussentijd is gebeurd: Jamies verantwoordelijkheden, zijn familie en een netwerk van smokkelpraktijken waarin hij verwikkeld is geraakt om te overleven.

Het spoor van Jamies zaken leidt het paar naar de kust en uiteindelijk aan boord van een schip richting West-Indië, waar ze verwikkeld raken in de wereld van piraterij, plantages en de wrede realiteit van de slavenhandel in die tijd. Onderweg duiken oude bekenden en nieuwe tegenstanders op, onder wie de meedogenloze piraat Stephen Bonnet, wiens pad zich met dat van Jamie en Claire blijft kruisen.

Op Jamaica en de omliggende eilanden zoeken Jamie en Claire naar aanwijzingen over het lot van familieleden en naar een nieuwe toekomst, terwijl de dreiging van hun vijanden en de onvoorspelbaarheid van het leven op zee hen voortdurend achtervolgen. Het boek bouwt zo een brug tussen het oude Schotland en een geheel nieuwe wereld waarin Jamie en Claire hun plek opnieuw moeten vinden.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 8,86 ↑ Terug naar de volgorde

Na hun avonturen in de Cariben zetten Jamie en Claire, samen met Fergus, Marsali en Ian, voet aan wal in de Amerikaanse kolonies. Via Charleston en Wilmington trekken ze het binnenland in, op zoek naar een plek om een nieuw bestaan op te bouwen in de bergen van North Carolina. Onderweg krijgt Jamie te maken met de gevolgen van een beslissing die hij eerder nam: het helpen ontsnappen van de gevreesde piraat Stephen Bonnet, wiens pad hen nog zal blijven achtervolgen.

Terwijl het echtpaar zich vestigt op wat later Fraser's Ridge zal heten en te maken krijgt met de politieke spanningen rond de plantage van Jamies tante Jocasta, blijft Fergus' vrouw Marsali achter op Jamaica, in afwachting van haar eerste kind. In de twintigste eeuw worstelt intussen Brianna, Claires dochter, met het gemis van haar moeder en haar nieuwsgierigheid naar de vader die ze nooit heeft gekend.

Wanneer Brianna in oude documenten een verontrustend spoor van de toekomst ontdekt dat het geluk van haar ouders in het verleden bedreigt, staat ze voor de vraag of de geschiedenis nog te veranderen is, en wat de prijs daarvan zou zijn. Vastberaden om Jamie en Claire te waarschuwen, besluit ze zelf door de stenen te reizen, en haar verloofde Roger volgt haar het verleden in.

Het boek weeft zo de opbouw van een nieuw leven in de kolonies samen met de vraag hoe ver een kind zou gaan om zijn ouders te redden, tegen de achtergrond van een Amerika dat afstevent op revolutie.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 8,95 ↑ Terug naar de volgorde

Het vijfde deel speelt zich af tegen de achtergrond van de Regulator-opstand in North Carolina, in de jaren voorafgaand aan de Amerikaanse Revolutie. Jamie probeert zijn groeiende gemeenschap op Fraser's Ridge te beschermen en zijn land veilig te stellen, terwijl hij tegelijk moet laveren tussen een onrustige bevolking en een koloniale overheid die geen tegenspraak duldt.

Claire, inmiddels de onbetwiste genezeres van de Ridge, en dochter Brianna, wier kennis uit de twintigste eeuw soms meer gevaar dan voordeel oplevert, vormen samen met schoonzoon Roger MacKenzie de kern van Jamies steun. De relatie tussen Jamie en Roger is niet zonder wrijving, en het boek besteedt ruim aandacht aan hoe het gezin zich verhoudt tot de andere kolonisten op de Ridge, van wie sommigen sympathiseren met de opstand tegen de kroon en anderen loyaal blijven aan Engeland.

Rond deze persoonlijke verhaallijnen speelt de bredere geschiedenis van de Regulator-beweging, de voorloper van het latere revolutionaire verzet, die Jamie dwingt een precaire balans te bewaren tussen zijn eed aan de Britse kroon en zijn sympathie voor de kolonisten. Het boek pakt de draad direct op waar het vorige deel eindigde: Brianna en Roger staan op het punt hun huwelijk officieel te bevestigen en hun zoon Jeremiah te laten dopen, een feest dat overschaduwd wordt door de onrust die zich in de kolonie opbouwt.

Jamie wordt door het koloniale gezag gevraagd een militie samen te stellen om de beginnende opstand van de Regulators de kop in te drukken, een taak die hem in een onmogelijke positie brengt tussen zijn plicht en zijn geweten. Het verhaal draait uiteindelijk om loyaliteit: waar mensen ontdekken wat voor hen het zwaarst weegt, en hoever ze bereid zijn te gaan om dat te beschermen, terwijl de spanningen die Amerika naar de revolutie zullen voeren steeds voelbaarder worden op Fraser's Ridge.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 8,98 ↑ Terug naar de volgorde

Het zesde deel van de reeks speelt zich af op het moment dat de Amerikaanse Revolutie daadwerkelijk losbarst, en Jamie zich genoodzaakt ziet definitief stelling te nemen als rebel tegen de Britse kroon, een keuze die hem veel gaat kosten van wat hij op Fraser's Ridge heeft opgebouwd.

De hechte gemeenschap rond de Ridge raakt verdeeld wanneer buren tegen elkaar worden opgezet door de oplopende spanningen, en gewapende groepen het gebied onveilig maken. Wanneer aanvallers de Ridge bereiken, wordt Marsali het slachtoffer van geweld en wordt Claire ontvoerd, wat het gezin in grote onzekerheid stort.

Ondertussen probeert Roger MacKenzie, Brianna's man, zich in de achttiende eeuw te vestigen als presbyteriaans predikant. Zijn plannen komen op losse schroeven te staan zodra hij hoort dat zijn vrouw is meegenomen door de beruchte Stephen Bonnet, en hij alles opzij zet om haar te redden.

De verschillende verhaallijnen komen samen op het eiland Ocracoke, waar piraterij en een mysterieuze stenen cirkel een rol spelen in de afronding van dit deel van de familiegeschiedenis. Zoals in de eerdere boeken wisselt persoonlijk drama zich af met de grotere historische gebeurtenissen van de opkomende revolutie, terwijl Jamie en Claire proberen hun gezin bijeen te houden in een land dat op instorten staat.

Rondtrekkende bendes plunderen boerderijen in de omgeving van de Ridge nu het lokale gezag wegvalt, en buren die eerder vreedzaam naast elkaar leefden, kiezen noodgedwongen partij voor de kroon of voor de opstand. Voor Jamie betekent dit dat neutraliteit geen optie meer is: hij moet zich openlijk als rebel verklaren, wetend dat dit hem alles kan kosten wat hij in Amerika heeft opgebouwd, terwijl Claire als genezeres van de Ridge probeert de gemeenschap bijeen te houden nu die van binnenuit uiteenvalt.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 6,17 ↑ Terug naar de volgorde

In de twintigste eeuw ontdekken Brianna en Roger, samen met hun kinderen Jem en Mandy op het familielandgoed Lallybroch, brieven van Claire en Jamie uit het verleden waarin sprake is van verborgen goud, waarvan alleen kleine Jem de locatie kent. Wanneer Rogers voorvader Buck MacKenzie onverwacht via de stenen bij Craigh na Dun in Lallybroch opduikt, vanuit het jaar 1778, weten Brianna en Roger dat hij weinig tijd rest om veilig terug te keren.

Als een collega van Brianna Jem ontvoert en met hem door de tijd lijkt te zijn gegaan, gaan Roger en Buck achter hen aan, terwijl Brianna op haar eigen manier moet proberen haar zoon te redden. Deze hedendaagse verhaallijn loopt parallel aan het verleden, waar Jamies zoon William, opgevoed als de zoon van Lord John Grey, zich onderscheidt tijdens de Amerikaanse Revolutie zonder te weten wie zijn echte vader is.

Op Fraser's Ridge zorgt de zoektocht naar verborgen goud voor een dramatische confrontatie die het gezin diep raakt, waarna Claire, Jamie en jonge Ian besluiten naar Schotland te reizen om familie te bezoeken en zaken af te handelen die al veel te lang zijn blijven liggen. Onderweg raken ze onvermijdelijk verstrikt in de revolutionaire oorlog die inmiddels in volle gang is.

In Schotland aangekomen, wordt het gezin geconfronteerd met oud zeer binnen de familie en met de broze gezondheid van dierbaren uit Jamies jeugd. Het boek weeft zo de familiegeschiedenis van meerdere generaties door elkaar, waarbij de gevolgen van keuzes uit het verleden telkens weer opduiken in het heden van de personages.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 8,68 ↑ Terug naar de volgorde

Het achtste deel speelt zich grotendeels af tegen de achtergrond van de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog, met de Britse terugtrekking uit Philadelphia en de daaropvolgende slag bij Monmouth als belangrijke historische gebeurtenissen. Wanneer Jamie op zee verloren lijkt te zijn gegaan, ziet Claire zich genoodzaakt om voor haar eigen veiligheid en die van Fergus, Marsali en hun kinderen een huwelijk aan te gaan met Lord John Grey.

De situatie wordt er niet eenvoudiger op wanneer Jamie alsnog opduikt en de twee mannen met elkaar in botsing komen over de gevolgen van deze onverwachte verbintenis. Ondertussen ontdekt Williams, de zoon die is opgevoed als Lord John's stiefzoon, een schokkende waarheid over zijn afkomst, wat zijn relatie met de mensen om hem heen op scherp zet.

Op het persoonlijke vlak trouwt Jamies neef Ian met Rachel Hunter, terwijl haar broer Denzell in dezelfde plechtigheid in het huwelijk treedt met Lord John's nicht Dorothea. De Hunters zijn Quakers, en hun betrokkenheid bij het Continentale Leger, zelfs als niet-strijders, zorgt voor spanningen binnen hun eigen geloofsgemeenschap.

Wanneer Claire gewond raakt tijdens de slag bij Monmouth, neemt Jamie ontslag uit het leger om bij haar te blijven, waarna het gezin via Savannah terugkeert naar hun nederzetting op Fraser's Ridge. Daar wacht hen echter opnieuw tegenslag, terwijl in de twintigste eeuw ook Brianna en Roger met een eigen crisis rond hun zoon Jeremiah te maken krijgen die uiteindelijk de twee tijdlijnen weer met elkaar verbindt.

De titel van het boek verwijst naar de belofte die Claire en Jamie elkaar ooit deden, en die telkens weer op de proef wordt gesteld door oorlog, gedwongen scheidingen en de onvoorspelbare gevolgen van beslissingen die generaties eerder al in gang zijn gezet. Net als in de eerdere delen wordt de grote geschiedenis van de Amerikaanse Revolutie voortdurend verweven met de kleinschalige, persoonlijke gevolgen daarvan voor de uitgebreide familie Fraser.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 8,47 ↑ Terug naar de volgorde

Het negende deel van de reeks speelt zich af in 1779 en brengt de familie Fraser eindelijk weer samen: Jamie en Claire zijn herenigd met hun dochter Brianna, haar man Roger en hun kinderen op Fraser's Ridge. Die hereniging valt echter samen met een nieuwe dreiging, want de Amerikaanse Revolutie dreigt het gezin opnieuw uit elkaar te drijven, net zoals de Jacobitische opstand van 1746 dat destijds deed.

Onder de pachters van Fraser's Ridge lopen de sympathieën voor de Britse kroon en voor de Amerikaanse zaak sterk uiteen, en die verdeeldheid zet ook de familie zelf onder druk. Tegelijkertijd moet William Ransom zich staande houden nu de waarheid over zijn biologische vader aan het licht is gekomen, terwijl Lord John Grey zich genoodzaakt ziet risico's te nemen en oude conflicten te lijmen omwille van zijn zoon en zichzelf.

Op Fraser's Ridge zelf slaat het noodlot toe wanneer de drukkerij en het huis van Jamies aangenomen zoon Fergus in vlammen opgaan, met verstrekkende gevolgen voor het gezin van Fergus en Marsali. De rode draad door het boek is een oud Keltisch gebruik waarbij imkers hun bijenvolk op de hoogte moeten stellen van belangrijk nieuws in de familie, op straffe van vertrek van de bijen: een beeld voor het in stand houden van familiebanden te midden van oorlog en onzekerheid.

In de twintigste eeuw wordt intussen kleinzoon Jeremiah ontvoerd, wat schoonzoon Roger ertoe brengt door de tijd te reizen op zoek naar hem, een tocht die hem ook in contact brengt met zijn eigen voorvaderen. Na de terugkeer van de jongen voegt zijn familie zich bij de Frasers in de achttiende eeuw, waarmee de verschillende tijdlijnen van de reeks weer samenkomen.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 12,29 ↑ Terug naar de volgorde