Sin City op volgorde

Marv is een kolossale, gehavende vechtersbaas die in Basin City nauwelijks opvalt tussen het overige tuig. Na één nacht met Goldie, een vrouw die hem voor het eerst behandelt alsof hij de moeite waard is, wordt hij wakker naast haar levenloze lichaam. De sirenes klinken al voordat hij het kan bevatten: iemand schuift hem deze moord in de schoenen. Marv gaat op zoek naar de dader en komt langs kroegen, een priester en de machtige familie Roark, terwijl er in de stad iemand rondloopt die het op prostituees heeft voorzien. Frank Miller tekende dit eerste Sin City-verhaal in hard zwart-wit, met zware schaduwen en een verteller die klinkt als een misdaadroman uit de jaren veertig. Het verscheen tussen 1991 en 1992 in afleveringen in het blad Dark Horse Presents en werd daarna als album gebundeld; het leverde Miller meerdere Eisner Awards op.

↑ Terug naar de volgorde

Dwight McCarthy verdient de kost met een fotocamera en met klusjes voor mensen die liever niet naar de politie stappen. Hij houdt zichzelf met moeite in het gareel, tot Ava Lord hem belt en hem vraagt naar Kadie's Club Pecos te komen. Ava liet hem vier jaar eerder achter voor de rijke Damien Lord, en Dwight weet dat hij beter weg kan blijven. Toch gaat hij, en Ava vertelt hem dat ze bang is voor haar man en voor diens kolossale bediende Manute. Wat Dwight daarna doet, drijft hem steeds dieper een web in waarin hij zelf nauwelijks nog kan vaststellen wie hem gebruikt. Marv en de vrouwen van Old Town duiken op langs de randen van het verhaal. Deze reeks van zes afleveringen uit 1993 en 1994 speelt zich af vóór de gebeurtenissen uit het eerste boek en geldt als een van Millers strakste vertellingen.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 27,39 ↑ Terug naar de volgorde

Een dronken herrieschopper staat te bonzen op de deur van serveerster Shellie, en Dwight McCarthy denkt dat hij de zaak wel even kan afhandelen. Hij jaagt de man weg, maar besluit hem daarna achterna te rijden om erger te voorkomen. Die achtervolging eindigt in Old Town, de wijk waar de prostituees hun eigen wetten handhaven en waar de politie niet komt. Gail, die de vrouwen aanvoert, en de zwijgzame Miho laten weten dat ze geen hulp nodig hebben. Als de nacht ontspoort, blijkt het fragiele bestand tussen Old Town en de politie op het spel te staan, en moeten Dwight en de vrouwen improviseren om een oorlog te voorkomen. Miller vertelt het opnieuw vanuit het hoofd van Dwight, wiens droge commentaar de spanning voortdurend onderbreekt. Het verhaal verscheen in 1994 en 1995 in vijf delen en is het derde grote Sin City-boek.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 59,95 ↑ Terug naar de volgorde

Ruim acht jaar voor de andere Sin City-verhalen loopt rechercheur John Hartigan zijn laatste dienst. Zijn hart laat hem in de steek en hij wordt gedwongen met pensioen, maar eerst wil hij nog één meisje redden: de elfjarige Nancy Callahan, ontvoerd door Roark Junior, de zoon van de machtigste senator van de stad. Hartigan is een van de weinige agenten die niet te koop zijn, en dat maakt hem in Basin City eerder kwetsbaar dan sterk. Zijn eigen partner vreest de familie Roark meer dan hij Hartigan trouw is. Wat die avond op de pier gebeurt, bepaalt de rest van Hartigans leven en dat van Nancy. Miller gebruikte in dit zesdelige verhaal uit 1996 spaarzaam geel als enige kleur, waardoor één figuur uit het zwart-wit springt. Van alle Sin City-verhalen is dit het meest een klassieke misdaadvertelling over een fatsoenlijke man in een rotte stad.

↑ Terug naar de volgorde

Gail, een van de vrouwen die Old Town bestieren, stuurt Dwight McCarthy erop uit om uit te zoeken wat er precies gebeurde bij een maffia-afrekening in een klein eethuis. In een bruine kroeg praat hij zich langzaam naar de namen toe: het slachtoffer werkte voor misdaadbaas Wallenquist, de schutters horen bij de familie Magliozzi, en die twee partijen hadden een afspraak die nu aan flarden ligt. Dwight werkt niet alleen; ergens in de schaduw loopt Miho met haar zwaarden mee. Waarom Old Town zich met een ruzie tussen maffiaclans bemoeit, houdt Dwight tot het laatst voor zich. Family Values verscheen in 1997 als oorspronkelijke graphic novel van 128 bladzijden en dus niet eerst in afleveringen. Het boek is korter en directer dan de grote verhalen ervoor, en laat vooral zien hoe de vrouwen van Old Town hun eigen rekeningen vereffenen.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 17,85 ↑ Terug naar de volgorde

Het zesde deel is geen doorlopend verhaal maar een bundel losse afleveringen die Frank Miller in de jaren negentig als korte uitgaven publiceerde. Ze duren van een paar bladzijden tot enkele tientallen en laten Basin City vanuit steeds andere hoeken zien: verhalen als Just Another Saturday Night, Silent Night, Blue Eyes, The Babe Wore Red, Wrong Turn en Wrong Track. Bekende figuren komen terug, onder wie Marv, Dwight, Miho en de serveerster Shellie, maar er duiken ook eenmalige huurmoordenaars, oplichters en toevallige voorbijgangers op. Juist door de korte vorm werkt het boek als een staalkaart van de reeks: één misstap, een paar bladzijden zwarte inkt en een afloop die zelden mild is. Wie de dikke delen al kent, ziet hier hoe Miller met een handvol beelden een compleet verhaal neerzet; wie nieuw is, maakt in kort bestek kennis met de toon van de stad.

↑ Terug naar de volgorde

Wallace lijkt de rustigste hoofdpersoon van de hele reeks: hij tekent voor zijn brood, betaalt netjes zijn huur en zoekt zelden ruzie. Dat hij bij de marine zat en onderscheiden werd, vertelt hij liever niet. Wanneer hij aan de kust de jonge actrice Esther van de verdrinkingsdood redt, denkt hij dat zijn dag daarmee wel bijzonder genoeg is geweest. Kort daarna wordt Esther onder zijn ogen ontvoerd, en dan blijkt hoeveel geduld Wallace werkelijk heeft. Zijn zoektocht voert hem langs corrupte agenten, een handlanger die zich de Colonel laat noemen en de organisatie van misdaadbaas Wallenquist, met hulp van oude kameraden uit het leger. Dit negendelige verhaal uit 1999 en 2000 sluit de oorspronkelijke Sin City-reeks af en is het langste van allemaal; Miller laat er af en toe kleur in doorbreken wanneer Wallace niet meer op zijn eigen ogen kan vertrouwen.

↑ Terug naar de volgorde