Strange the Dreamer op volgorde

Lazlo Strange is een oorlogswees die na mysterieuze omstandigheden bij monniken terechtkomt en er een onopvallend bestaan leidt, terwijl hij in het geheim droomt van avontuur en van het ontdekken van verloren steden. Als jongvolwassene werkt hij zich op tot assistent-bibliothecaris, geobsedeerd door verhalen over de verdwenen stad Weep - een stad waarvan zelfs de oorspronkelijke naam op onverklaarbare wijze uit de herinnering van de mensheid is gewist. Wanneer op een dag een groep krijgers arriveert onder leiding van Eril-Fane, bekend als de Goddendoder, weet Lazlo zich met veel moeite een plek te bemachtigen op hun expeditie naar zijn geliefde stad, samen met de arrogante Thyon Nero, petekind van de koningin van Zosma.

Onderweg vertelt Eril-Fane met tegenzin fragmenten van de geschiedenis van Weep: tweehonderd jaar geleden viel de ooit bloeiende stad ten prooi aan wezens die zich als goden gedroegen, en pas vijftien jaar geleden kwam Eril-Fane in opstand en bevrijdde hij zijn volk. Over wat er sindsdien precies is achtergebleven, houdt hij de reisgenoten angstvallig in het ongewisse tot ze de stad zelf bereiken. Wanneer het gezelschap eindelijk aankomt, blijkt waarom: boven Weep zweeft een reusachtige, engelvormige citadel, met vier torens van hetzelfde vreemde blauwe metaal er losjes omheen verspreid over de stad - een aanblik die de doodsbange inwoners dagelijks aan hun verleden herinnert.

Gaandeweg ontrafelt Lazlo meer van de ware geschiedenis: blauwhuidige wezens, de Mesarthim, wisten de stad ooit met bovennatuurlijke gaven moeiteloos te onderwerpen, en eisten jarenlang jonge mannen en vrouwen op die ze naar hun citadel voerden en soms pas jaren later - hun geheugen gewist - weer teruggaven. Eril-Fane zelf moest jarenlang doorbrengen bij Isagol, de godin van de wanhoop, tot hij ontdekte dat ook zijn eigen vrouw Azareen was meegenomen. Uiteindelijk kwamen de mensen in opstand en doodden ze de Mesarthim, maar de citadel zelf bleef als een dreigend litteken boven de stad hangen.

Wat de meeste inwoners van Weep niet weten, is dat er in de citadel nog altijd een handvol kinderen van de goden in leven is, verborgen gehouden door Minya, die als baby's werden gered tijdens de opstand. Elk van hen bezit een eigen bovennatuurlijke gave, en een van hen, Sarai, gebruikt haar vermogen om via dromen het verleden van de mensen beneden te beroeren. Wanneer ze op een nacht Lazlo's droom binnendringt, merkt ze tot haar verbazing dat hij haar kan zien, en tussen de twee ontstaat een voorzichtige, geheime verbintenis die zich nacht na nacht verdiept, terwijl de andere expeditieleden koortsachtig naar een manier zoeken om de citadel zelf voorgoed onschadelijk te maken.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 7,78 ↑ Terug naar de volgorde

Muse of Nightmares pakt de draad direct op waar Strange the Dreamer eindigde. Lazlo maakt kennis met de overige godenkinderen in de citadel en ontdekt dat hij zelf de broer van Minya is, die de geest van Sarai als drukmiddel gebruikt om hem te dwingen mee te werken aan haar plannen voor wraak op de stad Weep, uit woede om wat er destijds met haar broertjes en zusjes is gebeurd. Terwijl de godenkinderen zich over de nog altijd instabiele, hellende citadel ontfermen, springt het verhaal ook terug in de tijd, naar de zusters Kora en Nova, die in een afgelegen vissersdorp volledig op elkaar zijn aangewezen terwijl de dorpsoudsten hen wreed behandelen en tot een gedwongen huwelijk proberen te dwingen.

Wanneer op een dag een immens schip over hun land komt aanzweven, denken de dorpelingen aanvankelijk dat de goden hen komen bevrijden. Kora en Nova worden allebei meegenomen en onderzocht, maar alleen Kora wordt vastgehouden door de vreemde bezoekers, terwijl Nova wordt teruggezet. Skathis, de aanvoerder van het schip, gebruikt het geheimzinnige blauwe metaal mesarthium om Kora blauw te kleuren en haar enorme krachten te ontketenen. Vervuld van wraakzucht weet Nova op haar beurt te ontsnappen aan haar eigen gedwongen huwelijk en gaat ze, moeizaam door het ijs trekkend, op zoek naar een uitweg - een zoektocht die zich over vele jaren en vele werelden zal uitstrekken, terwijl de zogeheten goden intussen steeds meer kinderen ronselen en via poorten tussen werelden reizen.

In het heden onderzoekt Sarai via Minya's dromen de enorme tragedie die haar zogenaamde beschermster dagelijks torst, en beginnen Lazlo, Sarai en de andere godenkinderen, tegen wil en dank verbonden met Eril-Fane en Azareen, de plek te doorzoeken waar ooit een kinderkamer was en waar zich een poort tussen werelden bevindt. Wanneer Nova, op zoek naar haar verloren zuster, met een groep bondgenoten arriveert, dreigt de precaire rust in de citadel volledig te ontsporen.

Muse of Nightmares verweeft zo het lot van Lazlo en Sarai met de veel oudere, tragische geschiedenis van Kora en Nova, en verdiept daarmee de mythologie rond de goden, de mesarthium-technologie en de citadel die boven Weep is blijven hangen. Laini Taylor sluit met dit tweede deel de duologie af door de persoonlijke wraak van Nova, de wanhoop van Minya en de liefde tussen Lazlo en Sarai onlosmakelijk met elkaar te verstrengelen, in een verhaal dat verder bouwt op thema's uit haar eerdere Daughter of Smoke and Bone-reeks.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 9,60 ↑ Terug naar de volgorde