The Night’s Dawn Trilogy op volgorde

The Reality Dysfunction verscheen in 1996 en opent Peter F. Hamiltons Night's Dawn-trilogie, een omvangrijke space opera die zich rond het jaar 2600 afspeelt in een mensheid die zich over honderden sterrenstelsels heeft verspreid. Twee menselijke culturen leven naast elkaar: de Adamisten, die op conventionele technologie vertrouwen, en de Edenisten, die met levende, telepathisch bestuurde ruimteschepen en habitats werken die zijn gekweekt uit 'bitek'. De drie delen vormen samen één doorlopend verhaal en zijn alleen op volgorde te lezen; dit eerste boek bouwt vooral de wereld en de dreiging op waar de andere twee delen op voortbouwen.

Het boek opent met een oorlog tussen de werelden Omuta en Garissa om een reeks mineraalrijke asteroïden. Wanneer een missie om een verwoestend wapen genaamd de Alchemist in te zetten wordt onderschept, laat Omuta uit wraak vijftien antimateriebommen op Garissa vallen, waarbij het grootste deel van de bevolking omkomt. De maker van de Alchemist, Dr. Alkad Mzu, overleeft de aanval en duikt onder, terwijl allerlei Confederatie-inlichtingendiensten haar in de gaten houden op de onafhankelijke habitat Tranquillity.

Ondertussen arriveert een groep kolonisten op de ruige grensplaneet Lalonde, waaronder priester Horst Elwes en een aantal 'Ivets': veroordeelde criminelen die hun straf moeten uitzitten als kolonist. Een van hen, Quinn Dexter, blijkt in het geheim een sekteleider met verboden technologie in zijn lichaam en vestigt al snel zijn macht over de andere Ivets. Tegelijkertijd volgt de lezer de handelskapitein Joshua Calvert, die met zijn schip Lady Macbeth op de habitat Tranquillity een opmerkelijke vondst doet in het overblijfsel van een uitgestorven buitenaardse beschaving, en de Edenistische kapitein Syrinx en haar levende schip Oenone, die net als Joshua een steeds grotere rol in het verhaal krijgen.

Diep in de jungle van Lalonde ontmoet Dexter Laton, een gevreesde afvallige Edenist die op zoek is naar ware onsterfelijkheid. Die zoektocht ontketent per ongeluk iets veel groters: een eeuwenoude kosmische waarnemer wordt meegesleurd naar een dimensie waar de zielen van overledenen al eeuwenlang gevangen zitten, wachtend om te ontsnappen aan een eindeloos, uitzichtloos bestaan. Die zielen weten via die opening terug te keren naar de levenden en nemen bezit van de kolonisten op Lalonde, die daardoor bovenmenselijke krachten krijgen. Wat begint als een geïsoleerd incident op een afgelegen kolonieplaneet dreigt zich, tegen het einde van het boek, uit te breiden naar de rest van de Confederatie, terwijl de mensheid nog nauwelijks doorheeft wat voor dreiging ze eigenlijk het hoofd moet bieden.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 11,51 ↑ Terug naar de volgorde

The Neutronium Alchemist sluit direct aan op het eerste deel: de 'bezetenen' - overleden zielen die levende mensen overnemen en daarbij bovennatuurlijke krachten krijgen - breiden hun greep uit over steeds meer werelden van de Confederatie. De Edenisten zetten hun hele economie op oorlogssterkte en ontwikkelen methodes om bezetenheid te herkennen en tegen te houden, terwijl de Confederatie-vloot in hoogste staat van paraatheid wordt gebracht. Op de planeet Norfolk weten de bezetenen onder leiding van Quinn Dexter het grootste deel van de bevolking te overmeesteren, en moet Louise Kavanagh, dochter van een lokale familie, met haar zusje op de vlucht slaan, geholpen door een geheimzinnige bezetene die zichzelf Fletcher Christian noemt en die - in tegenstelling tot de meeste van zijn soortgenoten - juist probeert haar te beschermen.

Op de planeet Ombey weet een deel van de bezetenen zich te verschansen op het schiereiland Mortonridge, waar de Confederatie en het koninkrijk Kulu een wankel bestand mee sluiten in afwachting van een oplossing. Op New California neemt een bezetene die zich Al Capone noemt - de ziel van de beruchte twintigste-eeuwse gangster - de macht over en bouwt er in korte tijd een eigen crimineel imperium op, compleet met een eigen vloot. Op de habitat Valisk breiden de bezetenen intussen hun invloed uit met hulp van Dariat, een nazaat van de excentrieke oprichter van de habitat, die zijn eigen rekening met zijn voorouder wil vereffenen.

Joshua Calvert krijgt van Ione Saldana, heerseres van Tranquillity, de opdracht om Dr. Alkad Mzu en het dodelijke wapen de Alchemist op te sporen voordat het in verkeerde handen valt. Zijn zoektocht voert hem via verschillende koloniewerelden en asteroïdenederzettingen, waar hij onder meer een onbekende halfbroer ontdekt en waar zowel bezetenen als rivaliserende geheime diensten hem voor blijven te snel af proberen te zijn. Ondertussen herstelt Syrinx van haar beproeving uit het eerste boek en sluit ze zich met Oenone aan bij een vlooteenheid die een grote aanval tegen Capones Organisatie voorbereidt.

Terwijl Joshua eindelijk dicht bij Mzu en haar wapen komt, weet de Organisatie via bezeten informanten lucht te krijgen van de Confederatievloot die zich bij Tranquillity verzamelt, en stuurt een enorme aanvalsmacht op de habitat af. Het boek eindigt met Tranquillity omsingeld onder zware aanvallen, terwijl niemand weet wat er met de habitat en haar bewoners is gebeurd - een cliffhanger die in het slotdeel, The Naked God, wordt opgelost.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 13,34 ↑ Terug naar de volgorde

The Naked God sluit in 1999 de Night's Dawn-trilogie af. Het boek opent met de opluchting dat Tranquillity de belegering aan het einde van deel twee heeft overleefd: de habitat wist via een noodmaatregel naar de eigen thuisster te ontsnappen. Vanaf dat punt strijdt de Confederatie op meerdere fronten tegelijk tegen de bezetenen. Op Ombey start een grootschalig militair 'bevrijdingsoffensief' om het schiereiland Mortonridge terug te veroveren, terwijl wetenschappers in het geheim onderzoek doen naar extreme, omstreden middelen om bezetenheid definitief te stoppen. Op de habitat Valisk raken de bezetenen ondertussen verstrikt in een vreemde, vijandige tussendimensie vol roofzuchtige wezens.

Joshua Calvert en de Edenistische kapitein Syrinx besluiten samen op zoek te gaan naar de zogeheten Slapende God, een raadselachtige entiteit waar het buitenaardse volk de Tyrathca al eeuwenlang naar verwijst en die mogelijk antwoorden biedt over de aard van dood en nastaan, en dus over de bezetenen zelf. Hun tocht voert hen ver buiten het bekende Confederatie-gebied, naar het thuisstelsel van de Tyrathca en de restanten van hun geschiedenis.

Op Aarde raakt Louise Kavanagh, die eerder op de vlucht sloeg voor de bezetenen op Norfolk, verwikkeld in een poging om Quinn Dexter definitief te stoppen. Daarbij ontdekt ze het bestaan van B7, een uiterst geheim en machtig genootschap met een eigen, verborgen agenda binnen de Confederatie. Terwijl Dexter zijn eigen, duistere plannen met de wereld nastreeft, groeit de confrontatie tussen hem, Louise en de mensen om haar heen uit tot een van de gevaarlijkste ontwikkelingen van de hele crisis.

The Naked God brengt zo de vele verhaallijnen uit de eerdere twee delen - de oorlog tegen de bezetenen, de zoektocht naar de Slapende God, de lotgevallen van Joshua, Syrinx, Louise en Dariat, en de ware aard van het hiernamaals - naar een ontknoping die bepaalt of de mensheid deze onnatuurlijke terugkeer van de doden ooit nog een halt kan toeroepen.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 10,23 ↑ Terug naar de volgorde