Crescent City op volgorde

House of Earth and Blood introduceert Bryce Quinlan, een halfelf die in de bruisende stad Crescent City een leven leidt waarin ze overdag werkt en 's nachts uitgaat, tot haar beste vriendin op afschuwelijke wijze wordt vermoord door een demon. Wanneer de dader al snel wordt gearresteerd, lijkt de zaak gesloten, maar de moorden gaan onverminderd door - een teken dat de politie de verkeerde verdachte te pakken heeft. Bryce, die zelf nauw betrokken raakt bij het onderzoek, wordt door de autoriteiten min of meer gedwongen om mee te werken aan een verder onderzoek naar de werkelijke dader.

Daarbij wordt ze gekoppeld aan Hunt Athalar, een Gevallen engel die als slaaf dienstbaar is aan de Aartsengelen die Crescent City besturen. Voor Hunt is deze opdracht een unieke kans: als hij erin slaagt de moordenaar te vinden, wordt hem eindelijk zijn vrijheid in het vooruitzicht gesteld, na jaren van gedwongen dienstbaarheid en uitbuiting van zijn dodelijke vaardigheden. Voor Bryce is de zaak persoonlijker: ze wil vooral wraak voor het verlies van haar beste vriendin, en is bereid daarvoor grenzen op te zoeken die ze normaal gesproken zou vermijden.

Naarmate het onderzoek vordert, ontdekken Bryce en Hunt dat de moorden slechts het topje van een veel grotere en duisterdere dreiging zijn - een kracht die alles en iedereen bedreigt van wie ze houden, en die dieper in de fundamenten van Crescent City verweven blijkt te zitten dan wie dan ook had vermoed. Terwijl de twee steeds meer op elkaar aangewezen raken, ontstaat er tussen hen ook een aarzelende, steeds intensere aantrekkingskracht, die door hun ongelijke posities - zij vrij, hij tot slaaf gemaakt - voortdurend onder spanning staat.

Maas bouwt in dit openingsdeel van de Crescent City-reeks een stedelijke fantasiewereld op waarin engelen, demonen, heksen en andere bovennatuurlijke wezens naast elkaar leven binnen een moderne, aan onze eigen wereld verwante samenleving vol technologie en sociale ongelijkheid. House of Earth and Blood combineert een spannend, gelaagd moordonderzoek met een verhaal over verlies, vrijheid en een liefde die dwars tegen de machtsverschillen van deze wereld ingaat, en legt daarmee de basis voor de rest van de reeks.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 10,84 ↑ Terug naar de volgorde

House of Sky and Breath vangt aan op het moment dat Bryce Quinlan en Hunt Athalar proberen terug te keren naar een normaal bestaan, na het redden van Crescent City aan het einde van het vorige boek. Beiden hebben behoefte aan rust: aan de tijd om alles wat er is gebeurd te verwerken en na te denken over wat de toekomst voor hen in petto heeft. Voorlopig houden de Asteri, de heersers van hun wereld, zich koest en laten ze Bryce en Hunt met rust, iets waar het tweetal dankbaar gebruik van maakt.

Die relatieve rust blijkt echter broos. Ondergronds groeit het verzet tegen de Asteri gestaag, en hun macht begint voor het eerst zichtbaar te wankelen. Wanneer Bryce, Hunt en hun vriendenkring stap voor stap worden meegezogen in de plannen van de rebellen, komen ze voor een fundamentele keuze te staan: zwijgend toekijken terwijl anderen onderdrukt worden, of zich actief uitspreken en meevechten voor wat ze rechtvaardig achten. Voor personages die zich nooit erg goed hebben weten in te houden, ligt die keuze eigenlijk al vanaf het begin vast.

Terwijl het verzet tegen de Asteri vastere vorm krijgt, moeten Bryce en Hunt ook hun eigen relatie een plek geven binnen deze nieuwe realiteit: de aantrekkingskracht die in het eerste boek ontstond, moet nu standhouden onder de druk van een steeds gevaarlijker wordende strijd. Maas voegt daarbij nieuwe personages en machtsblokken toe aan de wereld van Midgard, waardoor het politieke landschap van Crescent City complexer en grimmiger wordt dan in het openingsdeel.

House of Sky and Breath bouwt zo een verhaal op waarin persoonlijke groei, romantiek en een groeiende revolutie tegen een schijnbaar onaantastbare heersende klasse hand in hand gaan. Maas voert de actie en de inzet gestaag op ten opzichte van het eerste deel, en laat zien dat de vrede die Bryce en Hunt aan het begin van het boek zoeken, in een wereld als deze nooit lang kan standhouden zonder dat er een prijs voor wordt betaald.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 9,44 ↑ Terug naar de volgorde

House of Flame and Shadow, het derde deel van de Crescent City-reeks, voert Bryce Quinlan naar een compleet andere wereld dan Midgard, waar de rest van de reeks zich tot dan toe heeft afgespeeld. Na de gebeurtenissen van House of Sky and Breath is Bryce op onverwachte wijze in dit vreemde rijk terechtgekomen en wil ze niets liever dan terugkeren naar huis, naar de mensen van wie ze houdt - met Hunt voorop. Het probleem is dat ze in deze nieuwe wereld niemand kent en niet weet wie ze wel en niet kan vertrouwen, wat elke stap die ze zet onzeker en riskant maakt.

Terwijl Bryce probeert een weg terug naar Midgard te vinden, bevindt Hunt zich in een even benarde positie: hij is opnieuw gevangengenomen door de Asteri, de heersers tegen wie hij en Bryce zich in het vorige boek hadden gekeerd. Van achter de tralies kan hij Bryce niet bijstaan, terwijl hij evenmin weet of ze nog leeft of wat er met haar is gebeurd sinds hun gedwongen scheiding. De afstand tussen de twee - fysiek en emotioneel - vormt een rode draad doorheen het boek.

Ondertussen zet het verzet tegen de Asteri, dat in het vorige deel steeds meer vorm kreeg, zich onverminderd voort in Midgard zelf, ook zonder dat Bryce en Hunt er rechtstreeks bij betrokken zijn. Maas breidt in dit deel de wereld van de reeks verder uit met nieuwe personages, machtsstructuren en mythologische lagen, terwijl ze tegelijk de eerdere verhaallijnen van House of Earth and Blood en House of Sky and Breath verder uitdiept en met elkaar verbindt.

House of Flame and Shadow bouwt toe naar een cruciaal keerpunt voor zowel Bryce en Hunt persoonlijk als voor de bredere strijd tegen de Asteri, waarbij de vraag centraal staat wie ze werkelijk kunnen vertrouwen nu hun wereld letterlijk uiteen is gerukt. Als derde deel van een reeks die inmiddels tot de best verkopende fantasyseries van de afgelopen jaren behoort, brengt het boek de personages en de lezer dichter dan ooit bij de vraag of Midgard - en de mensen die er wonen - deze strijd zullen overleven.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 8,76 ↑ Terug naar de volgorde