Fever op volgorde

MacKayla Lane is tweeëntwintig, werkt in een café in een klein stadje in Georgia en maakt zich vooral druk om haar nagellak en haar auto, die om de week ermee ophoudt. Dat gewone leven houdt op als haar zus Alina in Dublin wordt vermoord. Het enige wat Alina achterlaat is een verward, panisch bericht op Macs voicemail, waarin ze zegt dat ze iets heeft ontdekt en dat niemand te vertrouwen is.

Mac vertrekt naar Ierland omdat de politie daar niets mee doet. Wat ze aantreft is geen gewone moordzaak. In Dublin blijkt ze dingen te zien die andere mensen niet zien: wezens die zich voordoen als mensen, plekken die niet bestaan, schoonheid die van dichtbij afschuwelijk is. Ze hoort dat ze een sidhe-seer is, iemand uit een oude bloedlijn die door de vermomming van de Fae heen kijkt, en dat die gave haar nu tot een doelwit maakt.

Haar enige houvast is Jericho Barrons, de eigenaar van een boekhandel die tegelijk zijn eigen vesting is. Hij weet veel meer over de Fae dan hij wil vertellen, hij is onbeleefd tot op het botte af, en hij wil iets van Mac. Wat hij zoekt is de Sinsar Dubh, een eeuwenoud boek vol zwarte magie dat macht geeft over zowel de mensenwereld als die van de Fae. Alina was er ook naar op zoek. Terwijl Mac leert wat haar gave inhoudt, loopt ze bovendien in de kijker bij V'lane, een Fae-prins wiens aanwezigheid alleen al mensen tot waanzin drijft.

Darkfever uit 2006 opent de Fever-reeks van Karen Marie Moning en is het eerste deel dat je moet lezen; de reeks is één doorlopend verhaal en werkt niet als losse boeken. Moning schreef daarvoor romantische Schotse Highlander-romans en stapte hier over op urban fantasy met Keltische mythologie als basis, met de Tuatha Dé Danann als de Fae uit het verhaal.

Mac vertelt zelf, in de tegenwoordige tijd en met veel zelfspot. Ze weet dat ze naïef begint, en het boek laat haar in hoog tempo veranderen van een vrolijke toerist in iemand die leert dat ze zich moet bewapenen. Het is een korte roman van rond de driehonderd bladzijden die vooral de wereld en de verhoudingen neerzet; veel vragen blijven met opzet open en worden pas in de latere delen beantwoord. Dublin zelf speelt een grote rol, met zijn stegen, kroegen en regen, maar dan met een onderlaag die er al duizenden jaren ligt. Lezers moeten er rekening mee houden dat de reeks stevige, soms expliciete erotische spanning bevat en dat de dreiging niet zachtzinnig is.

Moning studeerde aan Purdue University en werkte onder meer als barvrouw en computeradviseur voordat ze ging schrijven. Haar eerste succes boekte ze met romantische romans rond Schotse Highlanders, waarvoor ze in 2001 een RITA Award kreeg. Toen ze zich steeds meer in de Keltische mythologie verdiepte, verlegde ze haar verhalen naar Dublin en naar de Fae. De Fever-reeks is daaruit voortgekomen en werd haar bekendste werk.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 12,85 ↑ Terug naar de volgorde

Het tweede deel begint kort na het slot van Darkfever, met een Mac die niet meer op de vrouw lijkt die in Dublin aankwam. Ze weet nu wat ze is en wat ze kan zien, en ze weet ook dat die kennis haar leven kost als ze een fout maakt. Haar doel is niet veranderd: uitzoeken wat er met haar zus Alina is gebeurd, en de Sinsar Dubh vinden voordat iemand anders dat doet. Dat boek, met magie die bijna een miljoen jaar oud is, geeft zeggenschap over de wereld van de mensen én die van de Fae.

De jacht daarop maakt haar tot prooi. Er zitten huurmoordenaars achter haar aan, en de mensen om haar heen hebben zonder uitzondering een eigen agenda. Ze wordt heen en weer getrokken tussen twee mannen die allebei gevaarlijk zijn en allebei iets van haar willen: Jericho Barrons, ondoorgrondelijk en hard, van wie ze niet weet wat hij eigenlijk is, en V'lane, een onsterfelijke Fae-prins wiens verleiding letterlijk verslavend werkt. Geen van beiden geeft een rechtstreeks antwoord, en Mac moet leren dat ze op haar eigen oordeel is aangewezen.

Ondertussen brokkelt de scheiding tussen de twee werelden verder af. Wat eeuwenlang onzichtbaar naast de mensheid bestond, dringt de straten van Dublin binnen, en Mac merkt dat zij vrijwel de enige is die het ziet aankomen.

Bloodfever verscheen in 2007 als tweede deel van de Fever-reeks. Het bouwt rechtstreeks voort op Darkfever en eindigt opnieuw op een moment dat om het volgende boek vraagt; wie halverwege instapt, mist te veel. De reeks telt elf delen en is in de kern één lang verhaal in afleveringen.

Moning verbreedt hier haar wereld. Naast de Fae komen andere sidhe-seers in beeld, met hun eigen orde, regels en geschiedenis, en Mac ontdekt dat haar familie meer met Ierland te maken heeft dan haar ouders ooit hebben verteld. De vertelstem blijft van Mac zelf, nu grimmiger en minder geneigd om iemand het voordeel van de twijfel te geven. Het boek combineert een moordonderzoek, mythologie en flinke erotische spanning, en houdt het tempo hoog. Ook hier geldt dat de reeks bedoeld is voor volwassen lezers; de dreiging en de erotiek zijn beide expliciet.

De reeks is opgebouwd in twee blokken. De eerste vijf delen, van Darkfever tot en met Shadowfever, vormen het verhaal van Mac en haar zoektocht; vanaf Iced verschuift het perspectief en komt Dani O'Malley op de voorgrond, waarna Mac in de laatste delen terugkeert. Dit tweede deel zit dus stevig in het begin van dat eerste blok, en het is vooral het boek waarin de regels van de wereld duidelijk worden: wat sidhe-seers kunnen, wat de Fae willen en waarom de Sinsar Dubh zo gevaarlijk is dat zowel mensen als onsterfelijken erachteraan zitten.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 7,13 ↑ Terug naar de volgorde

Een gescheurde bladzijde uit het dagboek van haar vermoorde zus brengt Mac in het derde deel op scherp. Wat Alina heeft opgeschreven is wanhopig en laat weinig ruimte voor twijfel: haar moordenaar is dichtbij. Mac gaat op jacht, en dat is inmiddels iets anders dan rondvragen in kroegen. Ze zoekt antwoorden, ze zoekt wraak, en ze zoekt de Sinsar Dubh, het boek met duistere magie dat iedereen die het aanraakt bederft.

Die zoektocht voert haar door een Dublin dat van vorm verandert zodra je niet oplet. Een argwanende politieman houdt haar in de gaten, en tegelijk zit ze klem in een verbond dat ze niet zelf heeft gekozen: V'lane, de Fae-prins met een onverzadigbare honger, en Jericho Barrons, van wie ze na drie boeken nog steeds niet weet wat hij precies is, hebben elk hun eigen reden om haar in de buurt te houden. Mac moet uitrekenen wie van de twee het minst gevaarlijk is, terwijl ze het gevoel heeft dat ze om beiden vecht.

Alles loopt toe naar Halloween. Terwijl die datum nadert, komt er een waarheid over het duistere boek boven die de verhoudingen ondersteboven gooit, en raakt de stad in een spiraal waar Mac steeds minder grip op heeft.

Faefever uit 2008 is het derde deel van de Fever-reeks en wordt door veel lezers als het kantelpunt gezien: dit is het boek waarin het echt hard wordt en waarna doorlezen niet langer optioneel voelt. Het sluit af op een manier die destijds veel reacties losmaakte, dus zorg dat deel vier binnen handbereik ligt.

Moning schrijft de reeks als één verhaal met een doorlopende spanningsboog, en dit deel is daar het scharnier van. De Keltische mythologie krijgt meer ruimte: de Seelie en Unseelie hoven, de oude afspraken tussen mensen en onsterfelijken, en de vraag wat er gebeurt als die afspraken hun kracht verliezen. Mac vertelt nog altijd zelf, en het verschil met haar toon in Darkfever is opvallend; ze rekent inmiddels in overlevingskansen. Ook dit deel is geschreven voor volwassen lezers, met expliciet geweld en erotiek, en het is geen boek om als eerste kennismaking met de reeks te pakken.

Het Dublin van Moning is een echte stad met echte straten, maar met een onderlaag die niet op de kaart staat: buurten die voor gewone mensen niet bestaan, kroegen waar je beter niet binnengaat en donkere plekken die letterlijk leven. Die combinatie van herkenbare plaatsen en sluipend onheil is een groot deel van de aantrekkingskracht van de reeks.

De Fever-boeken staan bekend om hun harde slotpagina's, en dit deel heeft daar de reputatie mee gevestigd. Reken erop dat je meteen verder wilt.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 10,67 ↑ Terug naar de volgorde

Dreamfever pakt de draad op op het moment dat Mac er het slechtst aan toe is. De gebeurtenissen van het vorige deel hebben haar ver van huis en zonder enige controle achtergelaten, en het boek begint met de vraag of er van de vrouw die in Dublin aankwam nog iets over is. Wat haar overeind houdt is één ding: ze weigert de moordenaar van haar zus ook nog haar toekomst te laten afpakken.

Wie haar wil helpen, staat voor een probleem. Jericho Barrons en de Fae-prins V'lane willen elk iets anders van haar en gunnen elkaar niets, en Mac weet nog steeds niet wie van hen ze kan vertrouwen. Ondertussen duiken er nieuwe fragmenten uit Alina's dagboek op, op plekken waar ze niet horen te liggen, en trekt de Sinsar Dubh een vernietigend spoor door de stad. Het duistere boek kiest zijn slachtoffers niet willekeurig.

De grootste tegenstander van Mac stuurt haar vervolgens een uitnodiging die ze onmogelijk kan afslaan. Die brengt haar terug naar Georgia, naar het huis waar ze opgroeide, waar haar ouders onvindbaar blijken en waar een ander soort dreiging op haar wacht. Wat ze daar te weten komt, gaat over haarzelf, over Alina en over de wereld waarvan ze dacht dat ze hem kende.

Dreamfever verscheen in 2009 als vierde deel van de Fever-reeks en is met afstand het donkerste deel tot dan toe. Het volgt direct op Faefever en is in geen enkel opzicht los te lezen; Moning schreef de reeks als één verhaal en gaat er hier van uit dat je alles uit de eerste drie boeken paraat hebt.

Nieuw is dat Mac niet langer de enige vertelstem is. Dani O'Malley, de brutale tienersidhe-seer met een zwaard en een grote mond, krijgt hier meer ruimte, wat de reeks lucht geeft op momenten dat het verhaal zwaar wordt. Moning laat verder zien hoe Dublin er inmiddels aan toe is: een stad waar overdag nog iets van normaal leven is en waar 's nachts andere regels gelden. Het boek is uitdrukkelijk voor volwassen lezers, met expliciete erotiek en met scènes over dwang en verlies van zeggenschap die sommige lezers zwaar zullen vinden.

Naast de romans verscheen er een los verhaal, Fever Moon, dat als graphic novel is uitgebracht. Voor de leesvolgorde maakt dat niet uit; de romans vormen samen het verhaal. Wie de reeks begint, doet er goed aan de delen dicht bij elkaar te houden, want Moning vat vrijwel niets samen en verwacht dat je de vorige boeken vers in het geheugen hebt.

Dreamfever is ook het deel waarin de wereld definitief verandert: wat in de eerste boeken nog een geheim gevecht in de marge was, wordt hier een zichtbare ramp waar iedereen mee te maken krijgt.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 9,00 ↑ Terug naar de volgorde

In het vijfde deel komen de lijnen samen die vanaf Darkfever zijn uitgezet. Mac en haar zus Alina werden als kind afgestaan en uit Ierland weggehaald, met de afspraak dat ze er nooit zouden terugkeren. Twintig jaar later is Alina dood en is Mac wél terug, en inmiddels weet ze dat ze afstamt van een bloedlijn die net zo goed een vloek als een gave doorgeeft. Achter de moord op haar zus ligt een conflict tussen mensen en onsterfelijken dat duizenden jaren oud is.

Na wat er in het vorige deel is gebeurd, moet Mac verder terwijl ze rouwt. Haar opdracht is niet veranderd: de Sinsar Dubh in handen krijgen, het boek dat door de mythische Unseelie-koning is geschreven en dat werelden kan maken en vernietigen. Alleen keert het duistere boek zich nu tegen haar en maait het een spoor door de mensen van wie ze houdt. Wie ze nog kan vertrouwen, wie de vrouw is die haar dromen binnendringt en wie zij zelf eigenlijk is, zijn vragen die ze niet langer kan uitstellen.

Shadowfever uit 2011 is het vijfde deel en rondt de eerste, grote verhaallijn van de Fever-reeks af. Het is met ruim zeshonderd bladzijden verreweg het dikste boek tot dan toe en beantwoordt de vragen waar lezers vier delen op hebben gewacht, waaronder de vraag wat Jericho Barrons nu eigenlijk is. Het boek stond op de eerste plaats van verschillende bestsellerlijsten.

Wie de reeks overweegt, kan dit deel zien als het natuurlijke eindpunt van een eerste blok van vijf boeken. Daarna gaat de reeks verder met Iced, waarin Dani O'Malley de hoofdrol krijgt en waarna Mac terugkeert. Moning wisselt in dit deel tussen de weelde van de ene wereld en de vuiligheid van de andere, van een luxueus penthouse tot een nachtclub waar alleen Unseelie komen, en de verteltoon schuift mee met de staat waarin Mac verkeert. Het is nadrukkelijk een boek voor volwassen lezers, met expliciete erotiek en flink wat geweld, en het laat zich zonder de vier voorgaande delen niet lezen.

De Keltische mythologie zit in dit deel dieper verweven dan in de eerdere boeken. Moning werkt met de Tuatha Dé Danann, het oude volk uit de Ierse overlevering, en splitst hen in het lichte Seelie- en het duistere Unseelie-hof, elk met hun eigen vorsten en hun eigen wreedheid. De Unseelie-koning en het boek dat hij schreef vormen daarbij de spil van de hele reeks.

Voor wie de leesvolgorde zoekt: Darkfever, Bloodfever, Faefever, Dreamfever en Shadowfever horen bij elkaar en moeten in die volgorde. Daarna volgen nog zes delen.

Shadowfever haalde bij verschijnen de eerste plaats op meerdere Amerikaanse bestsellerlijsten, en het is het boek waarmee de Fever-reeks definitief doorbrak. Dat het zoveel dikker is dan de vier voorgaande delen heeft een reden: Moning lost hier bijna alles op wat ze sinds Darkfever heeft opgebouwd, en ze doet dat zonder de vaart te verliezen.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 9,03 ↑ Terug naar de volgorde

Met het zesde deel verandert er iets in de reeks: niet Mac maar Dani O'Malley vertelt. Dani is veertien, zit vol bravoure en vertelt in haar eigen, roffelende taal, wat het boek een heel andere klank geeft dan de vorige vijf. Ze noemt de tijd waarin ze leeft jaar 1 AWC, After the Wall Crash: de muur tussen de werelden is weg, de Fae lopen vrij rond en Dublin is een oorlogsgebied waarin geen twee dagen op elkaar lijken. Dani vindt dat prima; ze zou nergens anders willen zijn.

Ze heeft daar ook de middelen voor. Ze is razendsnel, ze draagt het Zwaard van Licht en ze hoort bij de handvol mensen die zich tegen de Unseelie kan verweren. Maar juist die uitzonderingspositie maakt haar nu kwetsbaar. Ze is haar vriendschap met Mac kwijt, de Unseelie-prinsen hebben een prijs op haar hoofd gezet en inspecteur Jayne, hoofd van de politiemacht, wil haar zwaard hebben en deinst nergens voor terug.

Dan beginnen mensen en Fae door de hele stad te bevriezen: in een oogwenk, ter plekke, midden in een beweging. Als de populairste nachtclub van Dublin onder de rijp komt te zitten, valt Dani in handen van Ryodan, de meedogenloze onsterfelijke eigenaar. Hij wil dat zij uitzoekt wat er achter de kou zit, en hij weet precies hoe hij haar medewerking afdwingt. Om haar stad te redden moet Dani afspraken maken met partijen die ze verafschuwt.

Iced verscheen in 2012 en opent het tweede blok van de Fever-reeks, dat vaak de Dani O'Malley-boeken wordt genoemd. Lees het pas na Shadowfever: het gaat volledig uit van de situatie die daar is ontstaan. Mac komt in de latere delen weer nadrukkelijk terug.

Moning schrijft hier een verhaal dat lichter van toon is en tegelijk ongemakkelijker, omdat de hoofdpersoon een kind is dat is grootgebracht als wapen. Het boek combineert een mysterie over de bevriezingen met de vraag wat er van Dani wordt nu iedereen iets van haar wil. De erotische spanning uit de eerdere delen zit hier bij de volwassen personages; ook dit deel is voor volwassen lezers.

Moning gebruikt de wisseling van verteller ook om haar wereld uit te breiden. Via Dani zie je de kant van Dublin die Mac niet kent: de kinderen die op straat overleven, de politiemacht die met achterhaalde middelen probeert orde te houden, en de Negen, de groep onsterfelijken die de stad al duizenden jaren in het geheim bestuurt en zich nu wel moet laten zien.

Voor de reeks als geheel is dit deel onmisbaar: wat hier gebeurt, bepaalt de loop van alle volgende boeken. Wie Mac mist, kan zich troosten met de gedachte dat zij vanaf Burned weer volop in beeld komt.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 8,00 ↑ Terug naar de volgorde

Het zevende deel speelt in een Dublin dat volledig is veranderd. De muur die mensen van de Fae scheidde, is op Halloween gesneuveld en de onsterfelijken die eeuwenlang gevangenzaten, hebben zich over de wereld verspreid. De stad is een strijdtoneel geworden waarin verschillende partijen de macht opeisen, en nu de kou die de Hoar Frost King achterliet wegsmelt, lopen de gemoederen op.

Mac wil het enige redden wat haar nog aan een thuis herinnert. Ze is een begaafde sidhe-seer en ze heeft zich eerder al met de Sinsar Dubh gemeten, maar de greep van dat boek op haar is er niet minder om geworden. Om haar heen staan te veel partijen tegenover elkaar: Seelie en Unseelie vechten om zeggenschap, negen oude onsterfelijken die Dublin al millennia in stilte besturen doen mee, en een rivaliserende groep sidhe-seers is de stad binnengetrokken om hem voor zichzelf op te eisen. Dani, ooit haar leerling en beste vriendin, staat nu tegenover haar. En de Schotse druïde Christian MacKeltar is in handen gevallen van de Crimson Hag, die hem verder de Unseelie-waanzin in drijft.

De enige op wie Mac kan bouwen is Jericho Barrons, en zelfs die band wordt op de proef gesteld. Elk bondgenootschap heeft in dit boek een prijs, en Mac moet bepalen wat haar eigen overleven waard is.

Burned uit 2015 is het zevende deel van de Fever-reeks en zet de lijn voort die in Iced begon. Het is geen instapboek: Moning schrijft voor lezers die de eerste zes delen kennen, en de verhoudingen tussen de personages zijn belangrijker dan de plot van dit ene boek.

Het bijzondere aan dit deel is dat het van vertelstem wisselt. Naast Mac komen andere personages aan het woord, waardoor je de stad vanuit meerdere hoeken ziet en begrijpt waarom partijen die eigenlijk hetzelfde willen elkaar toch bestrijden. De toon is grimmig, met scherpe humor ertussendoor, en de erotische spanning is zoals altijd in deze reeks expliciet. Het boek bereidt duidelijk de laatste delen van deze verhaallijn voor.

Voor de leesvolgorde is dit deel het kantelpunt van het tweede blok. Na Iced en Burned volgen Feverborn en Feversong, die samen de ontknoping vormen; daarna komen nog High Voltage en Kingdom of Shadow and Light. Tussen Burned en het vorige deel zitten ruim twee jaar, en dat is te merken aan de schaal: het speelveld is groter en er staan meer partijen op het bord dan in Iced.

De reeks is in het Nederlands niet compleet vertaald; veel lezers pakken daarom de Engelse uitgaven, die vlot en spreektalig zijn geschreven.

Voor nieuwe lezers is het goed te weten dat de reeks met elk deel donkerder en gewelddadiger wordt. Waar Darkfever nog begint als het verhaal van een gewone jonge vrouw in een vreemde stad, is Dublin hier veranderd in een plek waar mensen om voedsel en veiligheid vechten en waar de onsterfelijken zich niets meer aantrekken van de grens tussen de werelden.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 16,99 ↑ Terug naar de volgorde

De schade die is aangericht toen de oude muur tussen de wereld van de mensen en die van de Fae werd vernield, blijkt veel dieper te gaan dan iedereen dacht. Niet alleen Dublin is beschadigd: de aarde zelf verdwijnt stukje bij beetje, alsof er gaten in de werkelijkheid vallen. Het enige dat dat kan herstellen is het Song of Making, een eeuwenoude en levensgevaarlijke melodie die volgens de overlevering de bron van al het leven is en die al heel lang zoek is.

Mac, Barrons, Ryodan en Jada moeten die zoektocht ondernemen terwijl ze onderling nog lang niet in het reine zijn. Oude wonden spelen op, er zijn mensen die wraak willen, en de vijanden zijn niet dun gezaaid: de Keltar-druïden liggen overhoop met de negen onsterfelijken die Dublin in het geheim regeren, Mac en Jada worden door de massa opgejaagd, de Seelie-koningin is nergens te vinden, en de machtigste Unseelie-prins die ooit is gemaakt wil zowel de Fae als de mensen onder zich krijgen. De strijdmacht die het raadsel van het Song of Making moet oplossen is dus vooral met zichzelf in oorlog.

Voor Mac komt daar iets bij. De gevaarlijkste tegenstander in dit boek is niet een van de onsterfelijken maar zijzelf, en dat besef is niet iets waar ze zich makkelijk toe verhoudt.

Feverborn uit 2016 is het achtste deel van de Fever-reeks en volgt rechtstreeks op Burned. De reeks is op dit punt één lang verhaal geworden waarin elk deel het vorige veronderstelt; wie hier instapt, raakt de draad kwijt. Moning wisselt opnieuw tussen meerdere vertellers, wat handig is omdat het aantal partijen inmiddels flink is opgelopen.

Wat het boek vooral doet, is de stukken op hun plaats zetten voor de ontknoping die in Feversong komt. Dublin is van een gewone stad met een randje magie veranderd in een magische stad met een randje normaal, en Moning heeft zichtbaar plezier in die omkering. Ook dit deel is bedoeld voor volwassen lezers, met expliciete erotiek en veel geweld.

Het Song of Making is een vondst die de reeks een mythologische dimensie geeft. Waar de eerste delen draaien om een boek vol zwarte magie, gaat het hier om het tegenovergestelde: een melodie die leven maakt in plaats van vernietigt, en die dus ook alles kan herstellen. Dat de personages er onderling niet uitkomen wie hem mag gebruiken, is het echte probleem.

Voor de volgorde: na Feverborn volgt Feversong, waarin deze verhaallijn wordt afgerond. Daarna komen nog twee delen.

Moning laat in dit deel duidelijk zien hoe groot haar verhaal inmiddels is geworden. Waar de reeks begon met één vrouw die de moordenaar van haar zus zocht, staan er nu vier partijen tegenover elkaar die elk hun eigen aanspraak op de stad hebben. De schrijfster houdt dat overzichtelijk door per hoofdstuk bij één personage te blijven.

De Fever-boeken worden door hun uitgever als urban fantasy verkocht, maar de romantische lijn is minstens zo belangrijk; wie alleen in de mythologie is geïnteresseerd, moet daar rekening mee houden.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 10,82 ↑ Terug naar de volgorde

Het negende deel is de ontknoping van de verhaallijn die in Burned en Feverborn is opgebouwd. Boven Dublin hangen zwarte gaten die de aarde dreigen op te slokken, maar het grootste gevaar komt van dichterbij: de Sinsar Dubh, het boek met eigen wil en onvoorstelbare kwaadaardigheid, heeft bezit genomen van Macs lichaam en is niet van plan te stoppen voordat het alle macht heeft.

Om zowel de mensen als de Fae te redden moeten twee dingen gebeuren: het duistere boek moet vernietigd worden en het verdwenen Song of Making moet worden teruggevonden, want dat is de enige magie die de gescheurde wereld kan helen. Dat vraagt bondgenootschappen die niemand een jaar eerder voor mogelijk had gehouden. Sidhe-seers, de Negen, Seelie en Unseelie moeten samenwerken, en ieder van hen moet daarvoor iets opgeven. Voor Barrons en Jada betekent het dat ze de Seelie-koningin moeten vinden, de enige die het lied kan gebruiken, en dat ze moeten onderhandelen met een Unseelie-prins die alleen zijn eigen troon voor ogen heeft. En ze moeten een manier bedenken om de Sinsar Dubh uit te schakelen zonder Mac te verliezen.

Feversong verscheen in 2017 als negende deel van de Fever-reeks en sluit het tweede grote blok af. Moning laat in dit boek de scheidslijnen vervagen: vijanden worden bondgenoten, goed en kwaad houden op bruikbare woorden te zijn, en elke keuze kost iets. Het is bepaald geen deel om los te lezen.

Voor wie de leesvolgorde zoekt: Darkfever tot en met Shadowfever vormen het eerste blok rond Mac, Iced tot en met Feversong het tweede, waarin Dani een hoofdrol krijgt en Mac terugkeert. Daarna volgen nog High Voltage en Kingdom of Shadow and Light. Meerdere personages vertellen om beurten, wat de ontknoping overzichtelijk houdt terwijl er op drie of vier plekken tegelijk iets gebeurt. De erotiek en het geweld zijn, zoals in de hele reeks, expliciet en bedoeld voor volwassen lezers.

Wie de reeks tot hier heeft gevolgd, merkt hoeveel Moning in negen delen heeft opgebouwd. Personages die als tegenstander begonnen, staan nu naast elkaar, en de mythologie van de Seelie en Unseelie die in Darkfever nog achtergrond was, bepaalt hier rechtstreeks wat er gebeurt. De ontknoping speelt zich grotendeels in en om Dublin af, een stad die in de loop van de reeks onherkenbaar is geworden.

Moning laat bewust ruimte voor wat daarna komt; High Voltage en Kingdom of Shadow and Light bouwen op de situatie die hier ontstaat.

Moning is met deze reeks uitgegroeid tot een vaste naam op de Amerikaanse bestsellerlijsten, en Feversong laat zien waarom: ze combineert een strak uitgewerkte mythologie met personages waar lezers zich aan hechten, en ze is niet bang om hun iets af te nemen.

Voor lezers die de reeks overwegen is dit een goed moment om te weten dat er na dit deel nog twee boeken volgen die op zichzelf een kleiner verhaal vertellen. Wie na Feversong wil stoppen, heeft een afgerond geheel gelezen.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 22,35 ↑ Terug naar de volgorde

Het tiende deel zet Dani O'Malley in het middelpunt. Ze was negen toen Rowena haar tot een koelbloedige moordenaar omvormde, en de sporen daarvan draagt ze nog altijd, op haar lichaam en daaronder. Inmiddels is ze hard geworden en leeft ze volgens haar eigen strenge regels, maar ze is ook opvallend kwetsbaar en fel begaan met anderen. Niemand doet meer voor de veiligheid van Dublin dan zij: overdag zorgt ze voor de mensen die ze heeft weten te redden, 's nachts jaagt ze op wat er in het donker rondloopt en spreekt ze snel recht.

Er is alleen een nieuw probleem. Toen de Faeriekoningin het Song of Making gebruikte om de schade te herstellen die de Hoar Frost King had aangericht, is er magie diep de aarde in gezakt, en die heeft gevolgen die niemand had voorzien. Uit het duister komen tegenstanders tevoorschijn die de mensheid willen onderwerpen en een oud schrikbewind op aarde willen vestigen.

Aan Dani's zijde staat Ryodan, onsterfelijk en even meedogenloos als zij, en ze beschikt over het Zwaard van Licht. Toch is dat niet genoeg: haar verleden komt terug en eist een prijs voor de macht die ze nodig heeft om de mensheid te redden.

High Voltage uit 2018 is het tiende deel van de Fever-reeks en speelt na Feversong, waarvan het de gevolgen als uitgangspunt neemt. Het is het boek waarin Dani volwassen wordt, letterlijk en figuurlijk, en waarin de verhouding tussen haar en Ryodan eindelijk in het volle licht komt te staan.

Moning kiest hier voor een kleiner speelveld dan in de delen ervoor: minder partijen, meer nadruk op wat Dani zelf drijft. Wie de reeks om de actie leest, vindt die er nog steeds, maar het accent ligt op de vraag wat iemand wordt die als kind tot wapen is gemaakt. Het boek werkt alleen als je de voorgaande delen kent, want de verhoudingen tussen de personages zijn het hele fundament. Zoals de rest van de reeks is het geschreven voor volwassen lezers, met expliciete erotiek en geweld.

Voor wie de reeks op volgorde leest is dit het op één na laatste deel. Het sluit aan op Feversong en loopt door naar Kingdom of Shadow and Light, waarin Mac weer de hoofdrol krijgt. Het boek verscheen in 2018 en heeft een andere, ingetogener klank dan de delen ervoor, met minder partijen en meer aandacht voor wat de personages zelf drijft.

De Keltische mythologie blijft de motor: het Song of Making, de hoven van de Fae en de oude afspraken tussen mensen en onsterfelijken bepalen wat er in Dublin mogelijk is.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 9,00 ↑ Terug naar de volgorde

Het elfde en laatste deel begint met een Mac die ver is afgedwaald van de serveerster die ooit naar Dublin kwam om de moordenaar van haar zus te vinden. Sinds die aankomst heeft ze het ene gevecht na het andere moeten leveren: om te overleven, om macht te krijgen, om haar stad veilig te houden en om de mensen om wie ze geeft te beschermen. De vraag wie goed is en wie kwaad laat zich in haar wereld nog maar op één manier beantwoorden, namelijk met de vraag aan welke kant iemand staat.

Haar zwaarste opgave heeft ze nu: ze moet leidinggeven aan het volk waarvoor ze ooit is opgeleid om het te bejagen en te doden, een volk dat haar liever gisteren dan vandaag kwijt is en een eigen koningin op de troon wil. Maar dat verzet is haar kleinste zorg zodra een oude, dodelijke vijand weer opduikt. Die verandert niet alleen de regels van het spel maar het spel zelf, en zet een reeks gebeurtenissen in gang waardoor Mac alles gaat betwijfelen wat ze heeft geleerd en iedereen van wie ze houdt.

Kingdom of Shadow and Light verscheen in 2021 en sluit de Fever-reeks af, die daarmee op elf delen komt. Het boek brengt de lezer op plekken die eerder alleen zijn genoemd: de tuinen van het hof van de Hoge Koningin, het Heilige Woud van de Schepping waar oude waarheden liggen, en de donkerste uithoeken van het Unseelie-rijk. Dat maakt het tegelijk het meest mythologische deel van de reeks.

Zonder de tien voorgaande boeken is er niets van te volgen. Moning heeft de hele reeks als één verhaal geschreven, verdeeld in twee blokken rond Mac en rond Dani, en dit deel trekt die lijnen samen. Wie de reeks op volgorde leest, begint dus bij Darkfever. Ook hier zijn de erotiek en het geweld expliciet en is het boek bedoeld voor volwassen lezers. Moning stapte na dit deel over op een nieuwe reeks, The Watch Hill Trilogy.

Het boek beantwoordt de laatste openstaande vragen en geeft de belangrijkste personages een plek, met de nadruk op wat het kost om macht te dragen die je niet hebt gezocht. Moning stapte daarna over naar een heel ander soort verhaal: in 2024 verscheen The House at Watch Hill, het eerste deel van een nieuwe trilogie.

De volgorde van de reeks is: Darkfever, Bloodfever, Faefever, Dreamfever, Shadowfever, Iced, Burned, Feverborn, Feversong, High Voltage en Kingdom of Shadow and Light. Daarnaast bestaat er een los verhaal, Fever Moon, dat als graphic novel verscheen.

De reeks als geheel is te lezen als één lang verhaal over een vrouw die van serveerster in Georgia verandert in iemand met macht over twee werelden, met daarnaast het verhaal van een meisje dat als wapen werd opgevoed. Dat de boeken over vijftien jaar zijn verschenen, merk je aan de toon, die per blok verandert, maar de opzet blijft hetzelfde: eerste persoon, hoog tempo en een stad die nooit helemaal veilig is.

Bekijk bij bol.com Indicatieve prijs bij bol.com: € 10,50 ↑ Terug naar de volgorde